LEVITICO  XIX – XX

PODEMOS SER SANTOS

La Torá ordena que seamos “santos” porque Dios es Santo. ¿Qué quiere decir que Dios es Santo? ¿Y cómo podemos los seres humanos, de carne y hueso, con habilidades limitadas imitar a Dios?

El comentarista Rashí afirma que ser santo quiere decir estar apartado. En el caso de Dios sería entonces que Él no forma parte del universo creado. Él es enteramente diferente, apartado totalmente de todo lo existente. ¿Podemos deducir entonces que, en el caso humano, santo quiere decir ser un ermitaño, vivir aparte, en una especie de monasterio?

La tradición judía enseña lo contrario. En efecto, Dios mismo dictaminó: Lo tov heyot haadam levadó: “no es bueno que el hombre esté solo?” y por ello creó a la mujer, la pareja del hombre, para que no estén solos.

Encontramos que muchísimos preceptos exigen la presencia de un Minyán, un agregado de seres humanos. Para recitar Kadish y Kedushá se requiere la presencia de al menos 10 hombres. La soledad aparentemente no debe ser el desiderátum para el individuo.

Cuando leemos nuestro texto bíblico vemos que los versículos siguientes se refieren a la relación con los padres, a ciertos sacrificios, a dejar algunas porciones de la cosecha para los pobres: Léket, Shikjá, Peá. No robar, no mentir y no jurar en falso, continua el texto. Tienes que pagar el mismo día la labor de quien trabaja por días. Siguiendo con la lectura del texto está la instrucción de no maldecir al sordo y no colocar un tropiezo delante del ciego, y tal vez sobre todo juzgar con la verdad, con lo que realmente es justo sin tomar en cuenta la situación personal de los litigantes. No odies en tu corazón a tu hermano, aconséjalo para el bien cuando está por cometer un error.

Aparentemente, ser santo tiene que ver con tu comportamiento con el otro, con tu hermano, con tu amigo, con tu vecino. Es una cualidad transitiva que requiere la presencia de otro ser humano. Se trata de una relación y no de un proyecto de auto mejoramiento.

Se podría especular que la santidad se obtiene a través tal vez de la negación de placeres personales, o tal vez del estudio para profundizar el entendimiento de las Mitsvot. Pero de lo antedicho, la santidad no se obtiene al apuntar los esfuerzos de uno sobre sí mismo, perfeccionando y profundizando sus conocimientos. No se trata de ejercicios espirituales personales.

Santidad se obtiene cuando uno se relaciona de manera justa y positiva con otros seres humanos. Al dar la pesa correcta nos enrumbamos en el sendero de la santidad.

Al cumplir con las leyes que regulan la actividad sexual se obtiene santidad. Nuestro texto contiene un listado de relaciones tales que son prohibidas, como lo son las relaciones con hermanos y otros familiares cercanos. 

Es interesante notar que además de Nóaj, el héroe del diluvio quien es calificado por la Torá como Tsadik, santo, el único miembro del pueblo hebreo que recibe esta apelación es Yosef, tal vez porque no sucumbió a los avances de la esposa de su amo Potifar.

Es probable que la santidad sea una característica que recibe la persona, la transformación del individuo porque practica y cumple una relación sana y justa con el prójimo.

Nuestro texto proclama que no se debe guardar rencor contra otro, sino más bien practicar Veahavtá lereajá kamoja: “Y amarás a tu prójimo como a ti mismo”, y Rabí Akivá consideró que éste era el “gran lema” de la Torá.

Mejor dicho, si amas al prójimo como a ti mismo, tu ser completo entrará en un proceso de crecimiento y transformación para convertirte en santo, o al menos en un aspirante a la santidad.

¿Qué quiere decir entonces, según esta reflexión que Dios es Santo? Podemos especular que el hecho que Dios creó un ser humano con quien comparte la conciencia de la existencia del universo y de lo que contiene, es una manifestación de la Santidad de Dios. Dios comparte con nosotros el universo e incluso nos pide que lo perfeccionemos. Porque solamente el ser humano posee el “soplo Divino” que Dios infuso al primer hombre que le da la característica de apreciar lo existente y que incluye un compás moral para guiar su vida. “El ser humano es la única criatura con la cual Dios puede jugar ajedrez”.

Y ese compás de moralidad probablemente precede a la entrega de la Torá que a su vez regula y legisla cómo debe expresarse esa moralidad en diferentes situaciones. 

Desde esa óptica, la ética y la moral forman parte del ADN del ser humano desde su creación.

MITSVÁ: ORDENANZA DE LA TORÁ EN ESTA PARASHÁ

CONTIENE 13 MITSVOT POSITIVAS Y 38 PROHIBICIONES

1. Levítico 19:3 Temer al padre y a la madre

2. Levítico 19:4 No volverse hacia idolatría en pensamiento, ni verbalizando, incluso presenciando

3. Levítico 19:4 No fabricar un ídolo para uso personal o para otros

4. Levítico 19:6,8 No comer carne restante de ofrenda después del tiempo prescrito para ello

5. Levítico 19:10 Dejar parte del campo sembrado para el pobre

6. Levítico 19:9 No cosechar hasta el límite del campo

7. Levítico 19:10 Dejar espigas para el pobre

8. Levítico 19:9 No recoger espigas caídas durante la cosecha

9. Levítico 19:10 Dejar un límite del viñedo para el pobre

10. Levítico 19:10 No cosechar los límites del viñedo

11. Levítico 19:10 Dejar sobre la tierra las uvas caídas en el viñedo para el pobre

12. Levítico 19:10 No recoger las uvas caídas del viñedo

13. Levítico 19:11 No robar

14. Levítico 19:11 No negar la posesión de un objeto perteneciente a otra persona

15. Levítico 19:11 No jurar en falso acerca de un objeto de valor

16. Levítico 19:12 No jurar en falso

17. Levítico 19:13 No retener propiedad ajena

18. Levítico 19:13 No cometer el robo

19. Levítico 19:13 No postergar el pago de un obrero asalariado

20. Levítico 19:14 No maldecir un judío, ni hombre, ni mujer

21. Levítico 19:14 No conduzcas al yerro a un individuo dándole consejo equívoco

22. Levítico 19:15 No pervertir la justicia, en un juicio civil

23. Levítico 19:15 No dar honores especiales en el juicio a un individuo eminente

24. Levítico 19:15 El juez debe emitir un juicio correcto

25. Levítico 19:16 No difamar (chismear)

26. Levítico 19:16 No permanecer indiferente ante la sangre de otro

27. Levítico 19:17 No odiar a otro judío

28. Levítico 19:17 Reprochar al judío que no se conduce de manera apropiada

29. Levítico 19:17 No colocarás a otro judío en una situación incómoda

30. Levítico 19:18 No te vengarás

31. Levítico 19:18 No guardarás rencor

32. Levítico 19:18 Amar a otro judío

33. Levítico 19:19 No aparees animales de diferentes especies

34. Levítico 19:19 No sembrar juntas semillas de diferentes especies en la Tierra de Israel, igualmente con árboles de diferentes especies

35. Levítico 19:23 No comer el fruto del árbol los primeros 3 años

36. Levítico 19:23, 24 Leyes acerca del fruto del árbol en el cuarto año

37. Levítico 19:26 No comer ni beber como un glotón

38. Levítico 19:26 No practicar la adivinación 

39. Levítico 19:26 No conjurarás (magia)

40. Levítico 19:27 No quitarás el pelo de las patillas de la cara

41. Levítico 19:27 No destruirás los extremos de tu barba

42. Levítico 19:28 No harás un tatú sobre tu carne (piel)

43. Levítico 19:30 Respetar el Templo

44. Levítico 19:31 No actuar como un espiritista (especie de magia)

45. Levítico 19:31 No practicar Yidón (especie de magia)

46. Levítico 19:32 Honrar a los estudiosos de la Torá

47. Levítico 19:35 No engañar con medidas

48. Levítico 19:36 Crear balanzas exactas, pesas y medidas

49. Levítico 20:9 No maldecir ni al padre ni a la madre de uno

50. Levítico 20:14 Incinerar a la persona que ha sido sentenciada morir por fuego

51. Levítico 20:23 No seguir el comportamiento de los idólatras

LEVITIC XIX – XX

WE CAN BE SAINTS

The Torah commands that we be “holy” because God is Holy. What does it mean that God is Holy? And how can we flesh-and-blood human beings with limited abilities imitate God?

The commentator Rashi states that to be holy means to be set apart. In the case of God, then, it would be that He is not part of the created universe. He is entirely different, totally removed from all that exists. Can we then deduce that, in the human case, holy means to be a hermit, to live apart, in a kind of monastery?

Jewish tradition teaches otherwise. In fact, God Himself ruled: Lo tov heyot haadam levado: “Is it not good for a man to be alone?” and therefore He created the woman, the partner of man, so that they would not be alone.

We find that many precepts require the presence of a Minyan, an aggregate of human beings. To recite Kaddish and Kedusha, the presence of at least 10 men is required. Loneliness apparently should not be the desideratum for the individual.

When we read our biblical text, we see that the following verses refer to the relationship with the parents, to certain sacrifices, to leaving some portions of the harvest for the poor: Leket, Shikcha, Pe’ah. Don’t steal, don’t lie, and don’t swear falsely, the text continues. You have to pay the same day for the work of the person who works by the day. Continuing with the reading of the text is the instruction not to curse the deaf and not to place a stumbling block in front of the blind, and perhaps above all to judge with truth, with what is really fair without taking into account the personal situation of the litigants. Do not hate your brother in your heart, advise him for good when he is about to make a mistake.

Apparently, being holy has to do with your behavior with the other, with your brother, with your friend, with your neighbor. It is a transitive quality that requires the presence of another human being. It is a relationship and not a self-improvement project.

One might speculate that holiness is attained perhaps through the denial of personal pleasures, or perhaps through study to deepen one’s understanding of the Mitsvot. But from the above, holiness is not obtained by directing one’s efforts upon oneself, perfecting and deepening one’s knowledge. These are not personal spiritual exercises.

Holiness is obtained when one relates in a fair and positive way to other human beings. By giving the right weight, we set ourselves on the path of holiness.

By complying with the laws regulating sexual activity, one obtains holiness. Our text contains a list of such relationships that are forbidden, such as relationships with siblings and other close relatives.

It is interesting to note that besides No’ah, the hero of the flood who is described by the Torah as Tsadik, holy, the only member of the Hebrew people to receive this appellation is Yosef, perhaps because he did not succumb to the advances of his master Potiphar’s wife.

Holiness is likely to be a characteristic that a person receives, the transformation of the individual because he practices and fulfills a healthy and just relationship with others.

Our text proclaims that one should not hold a grudge against another, but rather practice Veahavta lere’achakamocha: “And you shall love your neighbor as yourself,” and Rabbi Akiva considered this to be the “great principle” of the Torah.

Rather, if you love your neighbor as yourself, your whole being will enter a process of growth and transformation to become a saint, or at least an aspirant to holiness.

What does it mean, then, according to this reflection, that God is Holy? We can speculate that the fact that God created a human being with whom He shares the awareness of the existence of the universe and what it contains, is a manifestation of God’s Holiness. God shares the universe with us and even asks us to perfect it. Because only the human being possesses the “Divine breath” that God infused into the first man, which gavehim the ability to appreciate what exists and which includes a moral compass to guide his life. “The human being is the only creature with whom God can play chess.”

And that compass of morality probably precedes the giving of the Torah, which in turn regulates and legislates how that morality should be expressed in different situations. 

From this point of view, ethics and morality have been part of the DNA of human beings since their creation.

MITZVAH: ORDINANCE OF THE TORAH IN THIS PARSHA

CONTAINS 13  POSITIVE MITSVOT AND 38 PROHIBITIONS

1. Leviticus 19:3 Fear father and mother.

2. Leviticus 19:4 Do not turn to idolatry in thought, nor verbalizing, or even witnessing.

3. Leviticus 19:4 Do not make an idol for personal use or for others.

4. Leviticus 19:6,8 Do not eat any remaining meat of offering after the prescribed time for it.

5. Leviticus 19:10 Leaving part of the sown field for the poor.

6. Leviticus 19:9 Do not reap to the edge of the field.

7. Leviticus 19:10 Leaving ears of grain for the poor.

8. Leviticus 19:9 Do not gather fallen ears of grain during harvest.

9. Leviticus 19:10 Leaving a vineyard boundary for the poor.

10. Leviticus 19:10 Do not harvest the boundaries of the vineyard.

11. Leviticus 19:10 Leave the fallen grapes in the vineyard on the ground for the poor.

12. Leviticus 19:10 Do not pick the grapes that have fallen from the vineyard.

13. Leviticus 19:11 Do not steal.

14. Leviticus 19:11 Do not deny possession of an object belonging to another person.

15. Leviticus 19:11 Do not swear falsely about a valuables.

16. Leviticus 19:12 Do not swear falsely.

17. Leviticus 19:13 Do not withhold another’s property.

18. Leviticus 19:13 Do not commit theft.

19. Leviticus 19:13 Do not put off the payment of a hired laborer.

20. Leviticus 19:14 Do not curse a Jew, male or female.

21. Leviticus 19:14 Do not lead an individual astray by giving him equivocal counsel.

22. Leviticus 19:15 Do not pervert justice in a civil judgment.

23. Leviticus 19:15 Do not give special honors at trial to an eminent individual.

24. Leviticus 19:15 The judge must make a correct judgment.

25. Leviticus 19:16 Do not slander (gossip).

26. Leviticus 19:16 Do not remain indifferent to the blood of another.

27. Leviticus 19:17 Do not hate another Jew.

28. Leviticus 19:17 Reproaching the Jew for not behaving properly.

29. Leviticus 19:17 Thou shalt not place another Jew in an awkward position..

30. Leviticus 19:18 Thou shalt not take vengeance.

31. Leviticus 19:18 Thou shalt not bear a grudge.

32. Leviticus 19:18 Loving another Jew.

33. Leviticus 19:19 Do not mate animals of different species.

34. Leviticus 19:19 Do not sow seeds of different species together in the Land of Israel, likewise with trees of different species.

35. Leviticus 19:23 Do not eat the fruit of the tree for the first 3 years.

36. Leviticus 19:23, 24 Laws concerning the fruit of the tree in the fourth year.

37. Leviticus 19:26 Do not eat or drink like a glutton.

38. Leviticus 19:26 Do not practice divination.

39. Leviticus 19:26 Thou shalt not conjure (magic).

40. Leviticus 19:27 Thou shalt not remove the hair from the sideburns of the face..

41. Leviticus 19:27 Thou shalt not destroy the ends of thy beard.

42. Leviticus 19:28 Thou shalt not make a tattoo upon thy flesh (skin).

43. Leviticus 19:30 Respecting the Temple.

44. Leviticus 19:31 Do not act like a spiritualist (kind of magic).

45. Leviticus 19:31 Do not practice Yiddon (a kind of magic).

46. Leviticus 19:32 Honoring Torah Scholars.

47. Leviticus 19:35 Do not deceive with measures.

48. Leviticus 19:36 Creating accurate scales, weights, and measures.

49. Leviticus 20:9 Do not curse either one’s father or mother.

50. Leviticus 20:14 Incinerate the person who has been sentenced to die by fire.

51. Leviticus 20:23 Not Following the Behavior of Idolaters.

LEVÍTICO XVI:1-XVIII:30

LA DESOBEDIENCIA Y EL ARREPENTIMIENTO

El primer evento trascendente que relata la Torá es la desobediencia de la pareja: Adam y Javá. Ambos comen del único fruto que Dios había prohibido. Existen numerosas interrogantes acerca de este episodio, que ocupa un rol fundamental en el monoteísmo. ¿Cuál era la naturaleza de este fruto?  La Torá no menciona el nombre del árbol del que provino. Por ello, la célebre manzana que Javá le ofreciera a Adam es una afirmación probablemente incorrecta. Más aún, si Dios no deseaba que se ingiriera ese fruto, ¿por qué colocó ese árbol dentro del Jardín de Edén? 

Se argumenta que la razón de la desobediencia era que Adampudiera afirmar su independencia y, de esa manera, mostrar que la obediencia a la palabra de Dios era el resultado de una decisión personal razonada. Por ello merecía el reconocimiento y el castigo de acuerdo con su comportamiento, que obedecía a la capacidad del ejercicio del libre albedrío. Tal vez el episodio de la desobediencia primordial sirve para enseñar la posibilidad de la teshuvá, el arrepentimiento. La Torá demuestra que la desobediencia y el pecado tiene absolución por medio del arrepentimiento. 

Leemos en el presente texto bíblico acerca de la desobediencia de Nadav y Avihú, hijos de Aharón, quienes utilizaron esh zará, un fuego extraño, en el proceso de la ofrenda de los sacrificios. Su castigo fue la muerte, que según la tradición consistió en serefat neshamá vehaguf kayam, sus almas fueron incineradas mientras que sus cuerpos quedaron intactos. Está claro que en este caso no había espacio para la teshuvá, porque el castigo fue la máxima pena. 

Los sabios del Talmud ofrecen varias explicaciones acerca de la naturaleza real del pecado de Nadav y Avihú. Según algunos, se atrevieron a responder a interrogantes acerca de la fe en la presencia de sus maestros Moshé y Aharón. De acuerdo con una segunda opinión, habían iniciado los sacrificios en estado de ebriedad. Una tercera respuesta señala que eran presa de un orgullo excesivo, porque consideraron que no había mujer alguna que pudiera ser merecedora de sus atenciones. Asumiendo cualquiera de estas explicaciones, el castigo parece ser excesivamente severo. 

La siguiente expresión del texto podría arrojar una luz: bekorvatam lifnei HaShem vayamutu, “fallecieron cuando se acercaron a Dios”. La cercanía a Dios implica una responsabilidad mayor. Quien asume una posición de liderazgo, simultáneamente corre el riesgo de equivocarse con consecuencias más perjudiciales que en el caso de un individuo. 

El caso de Nadav y Avihú es seguido por una descripción del Día del Perdón, Yom HaKipurim, que ofrecerá la posibilidad de retomar el sendero después del pecado. Al mismo tiempo surge una idea novedosa. La muerte de los justos también tiene un efecto terapéutico, produce el recogimiento en la sociedad. Los hijos de Aharón que habían perecido eran Tsadikim, personas de una trayectoria intachable que en cierto momento de su ejercicio del liderazgo ritual desatendieron una orden Divina. 

Harav Soloveitchik señala que la muerte de un Tsadikconvulsiona a la sociedad, produce el dolor y la tristeza generalizada, al mismo tiempo que produce la reflexión y el recogimiento: la teshuvá. De ese momento, el 10 de Tishrei fue apartado como un día en el cual rige la abstención del placer y la comida, para poder concentrarse en un proceso de recreación del ingrediente emocional y espiritual de la persona. La entrada del Kohén Gadol ese día en el Kódesh HaKodashim, el lugar más sagrado del Mishkán, junto con el ayuno, era una especie de réplica de la experiencia en el monte Sinaí. Tal como Moshéestuvo en la Presencia de Dios y no comió y bebió, de una manera similar este Kohén tenía un encuentro íntimo con Dios en Yom HaKipurim.

MITSVÁ: ORDENANZA DE LA TORÁ EN ESTA PARASHÁ

CONTIENE 2 MITSVOT POSITIVAS Y 26 PROHIBICIONES

184. Levítico 16:2 El Kohén no debe entrar al Templo en cualquier momento (solamente para el Servicio en el Templo) más aún no debe entrar quien no es Kohén

185. Levítico 16:3 El Servicio del Templo en Yom Kipur

186. Levítico 17:3,4 No degollar la ofrenda de manera ritual fuera del patio del Templo

187. Levítico 17:13 Mitsvá de cubrir la sangre (después del rito de degollar)

188. Levítico 18:6 No tener placer con individuos que le son prohibidas a la persona

189. Levítico 18:7 No tener relaciones con el padre de uno

190. Levítico 18:7 No tener relaciones con la madre de uno

191. Levítico 18:8 No tener relaciones con la esposa del padre, aunque no sea su madre

192. Levítico 18:9 No tener relaciones con una hermana, sea su hermana de cualquier manera

193. Levítico 18:10 No tener relaciones con la hija de un hijo

194. Levítico 18:10 No tener relaciones con la hija de una hija

195. Levítico 18:10 No tener relaciones con una hija

196. Levítico 18:11 No tener relaciones con la hermana de un hijo, hija de la misma madre y de un esposo diferente

197. Levítico 18:12 No tener relaciones con la hermana del padre de uno

198. Levítico 18:13 No tener relaciones con la hermana de la madre de uno

199. Levítico 18:14 No tener relaciones con el hermano del padre de uno

200. Levítico 18:14 No tener relaciones con la esposa del hermano del padre de uno

201. Levítico 18:15 No tener relaciones con la esposa de un hijo

202. Levítico 18:16 No tener relaciones con la esposa de un hermano

203. Levítico 18:17 No tener relaciones con ambas, una mujer y su hija

204. Levítico 18:17 No tener relaciones con ambas, una mujer y la hija de su hijo

205. Levítico 18:17 No tener relaciones con ambas, una mujer y la hija de su hija

206. Levítico 18:18 No tener relaciones con 2 hermanas, mientras ambas están con vida

207. Levítico 18:19 No tener relaciones con una mujer durante la menstruación

208. Levítico 18:21 No dedicar a ningún hijo o hija para la idolatría de Mólej

209. Levítico 18:22 Un hombre no debe tener relaciones con otro hombre

210. Levítico 18:23 Un hombre no debe tener relaciones con animales

211. Levítico 18:23 Una mujer no debe tener relaciones con animales

LEVITICUS XVI:1-XVIII:30

DISOBEDIENCE AND REPENTANCE

The first transcendent event recounted in the Torah is the disobedience of the couple: Adam and Chava. They both eat of the only fruit God had forbidden. There are many questions about this episode, which plays a fundamental role in monotheism. What was the nature of this fruit?  The Torah does not mention the name of the tree from which it came. Therefore, the famous apple that Chava offered Adam is probably an incorrect statement. Moreover, if God did not desire that fruit to be eaten, why did He place that tree within the Gan Eden (Garden of Eden)? 

It is argued that the reason for the disobedience was so that Adam could assert his independence and thereby show that obedience to God’s word was the result of a reasoned personal decision. For this reason, he deserved recognition and punishment according to his behavior, which obeyed the capacity of the exercise of free will. Perhaps the episode of primordial disobedience serves to teach the possibility of Teshuva, repentance. The Torah shows that disobedience and sin have absolution through repentance. 

We read in this biblical text about the disobedience of Nadavand Avihu, sons of Aharon, who used Esh zara, a strange fire, in the process of offering sacrifices. Their punishment was death, which according to tradition consisted of Serefat neshamavehaguf kayam, their souls were cremated while their bodies were left intact. In this case there was no room for Teshuvabecause the punishment was the ultimate penalty. 

The sages of the Talmud offer various explanations about the real nature of the sin of Nadav and Avihu. According to some, they dared to answer questions about faith in the presence of their teachers Moshe and Aharon. According to a second opinion, they had begun the sacrifices in a state of drunkenness. A third answer points out that they were prey to excessive pride, because they considered that there was no woman who could be worthy of their attentions. Assuming any of these explanations, the punishment appears to be excessively severe. 

The following expression in the text could shed light: bekorvatam lifne’i HaShem vayamutu, “they passed away when they came close to God.” Closeness to God implies greater responsibility. Whoever assumes a position of leadership simultaneously runs the risk of making mistakes with more detrimental consequences than in the case of an individual. 

The case of Nadav and Avihu is followed by a description of the Day of Atonement, Yom HaKippurim, which will offer the possibility of resuming the path after sin. At the same time, a novel idea emerges. The death of the righteous also has a therapeutic effect, it produces recollection in society. The sons of Aharon who had perished were Tsadikim, people of unblemished record who at a certain point in their exercise of ritual leadership disregarded a Divine order. 

Harav Soloveitchik points out that the death of a Tsadikconvulses society, produces widespread pain and sadness, while at the same time producing reflection and recollection: Teshuva. From that moment, the 10th of Tishrei was set aside as a day in which abstention from pleasure and food rules, to concentrate on a process of recreating the emotional and spiritual ingredient of the person. The entry of the Kohen Gadol (High Priest) that day into the Kodesh HaKodashim, the holiest place in the Mishkan, along with the fast, was a kind of replica of the experience at Mount Sinai. Just as Moshe was in the Presence of God and did not eat and drink, in a similar way this Kohenbehaved because he had an intimate encounter with God on Yom HaKippurim.

MITZVAH: ORDINANCE OF THE TORAH IN THIS PARSHA

CONTAINS 2  POSITIVE MITSVOT AND 26 PROHIBITIONS

184. Leviticus 16:2 The Kohen must not enter the Beit HaMikdash, Temple, at any time (only for the Temple Service) but one who is not a Kohen must not enter.

185. Leviticus 16:3 The Beit HaMikdash Service on Yom Kippur

186. Leviticus 17:3,4 Do not slaughter the offering ritually outside the Temple court.

187. Leviticus 17:13 Mitzvah of covering the blood (after the rite of slaughtering)

188. Leviticus 18:6 Not having pleasure with people who are forbidden to the individual.

189. Leviticus 18:7 Not having relations with one’s father.

190. Leviticus 18:7 Not having relations with one’s mother.

191. Leviticus 18:8 Do not have intercourse with your father’s wife, even if she is not your mother.

192. Leviticus 18:9 Do not have relations with a sister, let her be your sister in any way.

193. Leviticus 18:10 Do not have relations with a son’s daughter.

194. Leviticus 18:10 Not having relations with a daughter’s daughter.

195. Leviticus 18:10 Not having sex with a daughter.

196. Leviticus 18:11 Not having relations with the sister of a son, daughter of the same mother, and a different husband.

197. Leviticus 18:12 Not having relations with one’s father’s sister.

198. Leviticus 18:13 Not having relations with one’s mother’s sister.

199. Leviticus 18:14 Not having relations with one’s father’s brother.

200. Leviticus 18:14 Not having relations with one’s father’s brother’s wife.

201. Leviticus 18:15 Not having relations with a son’s wife.

202. Leviticus 18:16 Not having relations with a brother’s wife.

203. Leviticus 18:17 Not having intercourse with both a woman and her daughter.

204. Leviticus 18:17 Not having intercourse with both a woman and her son’s daughter.

205. Leviticus 18:17 Not having intercourse with both a woman and her daughter’s daughter.

206. Leviticus 18:18 Not having relations with 2 sisters, while they are both alive.

207. Leviticus 18:19 Not having intercourse with a woman during menstruation.

208. Leviticus 18:21 Do not dedicate any son or daughter to the idolatry of Molech.

209. Leviticus 18:22 A man should not have relations with another man.

210. Leviticus 18:23 A man should not have relations with animals.

211. Leviticus 18:23 A woman should not have sex with animals.

EL NÚMERO CUATRO

En el caso del Séder de Pésaj que recientemente celebramos, el número cuatro aparece en varias oportunidades. Ma Nishtaná, las cuatro preguntas que los niños plantean la noche del Séder, que según algunos comentaristas deben ser recitadas también por los adultos porque forman parte del texto de la Hagadá. La tipología de los 4 posibles jóvenes que pueden estar presentes: Jajam, el inteligente; Rashá, el malvado; Tam, el simple y Sheenó yodea lish’ol, quien no sabe plantear una pregunta. Todo ello y algunas cosas más, se desprende de las 3 expresiones que la Torátestimonia que fueron utilizadas por Dios para asegurar a los hebreos que los sacaría de la servidumbre egipcia.

Incluso el instructivo Vehigadetá, “y le relatarás”–que da nombre a la Hagadá– también está repetido 4 veces en la Torá. ¿Por qué hay cuatro expresiones? ¿Acaso una de ellas no era suficiente? Haniel Farberargumenta que se debe leer detenidamente el texto bíblico para descubrir que se trata de una evolución de la libertad y la salvación, hecho que a su vez es reflejado en el carácter individual de los diferentes jóvenes presentes alrededor de la mesa del Séder. Incluso la palabra Pésaj se puede leer como Pe Saj, boca que habla, y de esta manera se destaca la diferencia de esta festividad y las de Shavuot y Sucot que también conmemoran el éxodo de Egipto, sin el soporte de una Hagadá.

¿Por qué se da tanta importancia a los niños esa noche? Tal vez porque la esclavitud egipcia también tuvo la característica de una “guerra contra los niños”. Los edictos del faraón estaban dirigidos contra ellos. Dado que, según el Midrash, sus astrólogos vaticinaron que el salvador de los hebreos estaba por nacer, ordenó que todos los varones fueran muertos de inmediato después de nacer. Pero las comadronas hebreas, que según el Midrash eran realmente la madre y hermana de Moshé, desobedecieron el edicto del faraón. Cabe destacar que quienes desobedecieron el edicto real fueron las mujeres, quienes en muchas oportunidades posteriores de la historia mostraron más valentía por encima de los varones.

Cuando el faraón se percató que su edicto no era obedecido ordenó que todos los varones fuesen arrojados al río para sufrir allí una muerte segura. Es obvio que el blanco principal del faraón fueron las nuevas generaciones y, tal vez por ello, cuando Moshé se presentó ante el monarca le informó que su intención de viajar al desierto para servir a Dios incluía a los niños, porque el judaísmo exige, ante todo, la continuidad. 

La validez del presente está condicionada por la promesa del mañana. La primera expresión, Vehotsetí, “y los sacaré” del yugo egipcio es la promesa fundamental, porque cualquier avance y evolución en el campo religioso exige ante todo la rotura física de la esclavitud, escapar del entorno de la servidumbre. 

El Jajam entiende que, para el crecimiento emocional y espiritual, es necesario salir del entorno de la esclavitud. El Rashá también puede ser inteligente, pero utiliza sus dotes intelectuales erróneamente. La respuesta de la libertad física es insuficiente para él, por ello la segunda expresión, Vehitsaltí, habla de la salvación del espíritu, la posibilidad de la regeneración, de un nuevo prisma es su apreciación del entorno. 

Para el Tam, que no está contaminado con ideales ajenos, la promesa de Vegaaltí apunta hacia la redención del alma, que se eleva por encima de la idolatría en la cual Egipto estaba inmerso. 

Finalmente, el Sheenó Yodea Lish’ol, quien no sabe formular una pregunta, debe sentir que para Dios es importante. Por ello, Velakajtí li, Dios le dice “te acercaré a Mí, para Mí tú tienes valor como un ser humano cuya alma también tiene un ingrediente que proviene directamente de Mí”.

Falta destacar que existen dos personajes que aparecen momentáneamente, no se quedan para el Séder, pero que son fundamentales. No se quedan para la cena completa del Séder que se está celebrando en esa noche y sin embargo, tienen un rol determinante en la historia del pueblo hebreo.

El primero es Moshé cuyo nombre solo aparece en una cita bíblica, porque el autor de la Hagadá simplemente ignora su determinante participación en el relato del Éxodo. La razón de este hecho puede ser para que no se confundan los hechos. Moshé era el emisario de Dios para enfrentar al Faraón y convencer a los hebreos acerca de las bondades de la libertad. Pero quien produjo las plagas que resultaron en el Éxodo, ese fue Dios. Pero, por otro lado, tampoco se debe olvidar el liderazgo de Moshé quien consagró su vida, e incluso desatendió a su familia inmediata, para dedicar todos sus esfuerzos en beneficio del pueblo.

El segundo personaje que aparece momentáneamente en la noche del Séder es el profeta Eliyahu quien también anunciará la venida final del salvador, el Mashíaj.

El Séder por lo tanto habla del pasado a través de la figura de Moshé, y de un futuro redentor a través del profeta Eliyahu.

Pésaj tiene 4 nombres: Jag HaAviv, la festividad de la primavera; Jag HaJerut, la festividad de la libertad; Pésaj, el nombre del Korbán y en recuerdo de que Dios pasó por alto los hogares hebreos cuando fueron muertos los primogénitos, y Jag HaMatsot, que es el nombre usual en la Torá. Por la Matsá, el pan de la pobreza, que los hebreos comieron en Egipto y en su prisa por salir de la esclavitud, sin esperar que la masa leudara. 

Aunque el número 4 es un pivote alrededor del cual giran muchas cosas como las cuatro copas de vino, el Séder se implantó como la fecha más celebrada en el mundo judío porque su centro es la familia: el padre que lo conduce, la madre que hace todos los preparativos necesarios asistida por el resto de la familia, la participación de todos los comensales. 

Si quieren saber cuál es la energía vital que permitió la supervivencia del pueblo judío no obstante los avatares de la historia fíjense bien quien se encuentra alrededor de su mesa la noche del Séder: la familia bien definida y conformada es la mayor fuerza social y espiritual del judaísmo.

NUMBER FOUR

In the Passover Seder we recently celebrated, the number four appears several times. Ma Nishtana, the four questions that children ask on Sedernight, which some commentators say should also be recited by adults because they are part of the Haggadah text. The typology of the 4 possible young people who may be present: Chacham, the intelligent one; Rasha, the wicked one; Tam, the simple, and She’eno yodea lish’ol, who doesn’t know how to ask a question. All this, and a few other things, can be seen from the 3 expressions that the Torah testifies were used by God to assure the Hebrews that He would bring them out of Egyptian bondage.

Even the instructive Vehigadeta, “and thou shalt tell him”—which gives its name to the Haggadah—is also repeated 4 times in the Torah. Why are there four expressions? Wasn’t one of them enough? Haniel Farber argues that one must read the biblical text carefully to discover that it is an evolution of freedom and salvation, a fact that in turn is reflected in the individual character of the different young people present around the Seder table. Even the word Pesach can be read as Pe Sach, mouth that speaks, and in this way the difference between this holiday and those of Shavuot and Sukkot that also commemorate the exodus from Egypt, without the support of a Haggadah, is highlighted.

Why is so much importance given to children that night? Perhaps because Egyptian slavery also had the characteristic of a “war on children.” Pharaoh’s edicts were directed against them. Since, according to the Midrash, his astrologers foretold that the savior of the Hebrews was about to be born, he ordered that all males be put to death immediately after birth. But the Hebrew midwives, who according to the Midrash were Moshe’s (Moses’) mother and sister, disobeyed Pharaoh’s edict. It should be noted that those who disobeyed the royal edict were women, who on many later occasions in history showed more courage than men.

When Pharaoh realized that his edict was not obeyed, he ordered all the males to be thrown into the river to suffer certain death there. It is obvious that Pharaoh’s main target was the new generations and, perhaps for this reason, when Moshe presented himself to the monarch he informed him that his intention to travel to the desert to serve God included children, because Judaism demands, above all, continuity. 

The validity of the present is conditioned by the promise of tomorrow. The first expression, Vehotseti, “and I will take them away” from the Egyptian yoke is the fundamental promise, because any progress and evolution in the religious field requires first the physical breaking of slavery, escape from the environment of servitude. 

The Chacham understands that, for emotional and spiritual growth, it is necessary to get out of the environment of slavery. The Rasha may also be intelligent, but he uses his intellectual gifts wrongly. The answer of physical freedom is insufficient for him, so the second expression, Vehitsalti, speaks of the salvation of the spirit, the possibility of regeneration, of a new prism is his appreciation of the environment. 

For the Tam, who is untainted by alien ideals, the promise of Vega’altipoints to the redemption of the soul, which rises above the idolatry in which Egypt was immersed. 

Finally, the She’eno Yode’a Lish’ol, who does not know how to ask a question, must feel that he is important to God. That is why, Velakachti Li, God says to him, “I will bring you closer to Me, for Me you have value as a human being whose soul also has an ingredient that comes directly from Me.”

It should be noted that there are two characters who appear momentarily, they do not stay for the Seder, but they are fundamental. They don’t stay for the full Seder meal  that is being celebrated that night, and yet they have a defining role in the history of the Hebrew people.

The first is Moshe, whose name appears only in a biblical quotation, because the author of the Haggada simply ignores his decisive participation in the Exodus account. The reason for this may be so that the facts are not confused. Moshe was God’s emissary to confront Pharaoh and convince the Hebrews of the benefits of freedom. But the one who produced the plagues that resulted in the Exodus, that was God. But, on the other hand, we should not forget the leadership of Moshe who consecrated his life, and even neglected his immediate family, to dedicate all his efforts for the benefit of the people.

The second character to appear momentarily on the night of the Seder is the prophet Eliyahu who will also announce the final coming of the savior, Mashiach.

The Seder therefore speaks of the past through the figure of Moshe, and of a redemptive future through the prophet Eliyahu.

Passover has 4 names: Chag HaAviv, the spring holiday; Chag HaCherut, the holiday of freedom; Pesach, the name of the Korban, sacrifice, and in remembrance of God’s bypassing the Hebrew homes when the firstborn were killed, and Chag HaMatsot, which is the usual name in the Torah. For the Matza, the bread of poverty, which the Hebrews ate in Egypt and in their haste to get out of slavery, without waiting for the dough to leaven. 

Although the number 4 is a pivot around which many things revolve such as the four cups of wine, the Seder was implanted as the most celebrated date in the Jewish world because its center is the family: the father who leads it, the mother who makes all the necessary preparations assisted by the rest of the family,  the participation of all diners. 

If you want to know what is the vital energy that allowed the survival of the Jewish people despite the vicissitudes of history, look carefully at who is around their table on the night of the Seder: the well-defined and conformed family is the greatest social and spiritual force of Judaism.

LEVÍTICO XIV:1-XV:33

MANIFESTACIÓN CUTÁNEA DE LA CALUMNIA

El gran expositor bíblico y defensor de la ortodoxia, HaRavSamson Raphael Hirsch de Alemania, insistió que no se debe confundir Tsaráat, la aflicción que ocupa la atención del texto bíblico, con la lepra. En el caso de la lepra se debe acudir al médico; en cambio, para la cura del Tsaráat–que también se presenta como una lesión de la piel–, la persona indicada para examinar la herida es el Kohén, quien luego dispone cuál es el remedio para su curación. Porque, de acuerdo con el Talmud, Tsaráat es una manifestación externa de un mal espiritual interno. Según los Jajamim, el vocablo Tsaráat proviene de Lashón HaRá, (Lehotsí ra) el uso perverso del lenguaje para injuriar al prójimo. 

No se trata de inventar una calumnia, sino la propagación de alguna deficiencia real del prójimo, una característica negativa de la persona. O sea, contar una verdad que presenta a la otra persona desde una perspectiva negativa. Si alguien miente, contarle al prójimo este hecho constituye Lashón Hará. No obstante, si alguien está por contratar a una persona para un cargo que requiere confianza en su palabra, es menester advertir que esa persona miente.

La facultad del uso de la palabra es tal vez la mayor distinción del ser humano por encima de las otras criaturas que habitan la tierra. El lenguaje permite la abstracción mental, la construcción de modelos para describir la naturaleza. Es el medio a través del cual Dios se comunica con el hombre. Pero, así como suele ser el medio más eficaz para el desarrollo, también es el instrumento más eficiente para la destrucción. Con una palabra, bien colocada, se puede ayudar a una persona para que consiga un puesto de trabajo, mientras que con una calumnia se puede destruir una reputación que duró décadas para ser consolidada.

Si el Kohén determinaba que la lesión cutánea era efectivamente Tsaráat, expulsaba al afligido de la comunidad por un período de 7 días, lapso en el cual la persona tenía que salir del campamento. Ese período de siete días tenía también el propósito de permitir que la persona hiciera un examen de su comportamiento, durante su travesía por el desierto. La intención era que pudiera reconocer dónde estaba el error que había cometido y cuál era el daño que su calumnia había ocasionado. Porque la cura de la lesión se producía a través de la Teshuvá, el reconocimiento de la injuria contra el prójimo y la decisión firme de no repetir el error en el futuro.

Cabe destacar que la oración de mayor recogimiento en el día de Yom Kipur se denomina Kol Nidrei, afirmación que no es una plegaria, sino una promesa de no incurrir en el incumplimiento de una promesa en el futuro. Nuevamente se subraya la importancia de la palabra, la promesa empeñada pero incumplida.

El Talmud relata que uno de los Tanaim le pidió a su sirviente que fuese al mercado y le trajera el manjar más delicioso que encontrara. Fielmente, el sirviente retornó con la lengua de un animal. Cuando al día siguiente le pidió que esta vez le trajera la peor comida, el sirviente nuevamente trajo a casa una lengua. La obvia moraleja es que con la lengua se puede componer versos, hacer la paz entre litigantes; pero al mismo tiempo se puede calumniar y destruir la reputación de una persona honrada.

En otros capítulos de la Torá se destacará la importancia de cumplir con la promesa. Los primeros capítulos de la Torátestimonian que Dios creó el universo con la palabra. Dios dijo y se hizo. Expresó Su Voluntad, que se convirtió en hechos físicos que el hombre puede apreciar con sus sentidos. La Toráconsiste en palabras: la palabra de Dios y los Diez Mandamientos reciben la designación de Aséret HaDibrot, las Diez Palabras. La condición de Tsaráat enseña que la palabra mal utilizada tiene una consecuencia real, una lesión sobre la piel que puede ser apreciada por todos.

MITSVÁ: ORDENANZA DE LA TORÁ EN ESTA PARSHÁ

CONTIENE 11 MITSVOT POSITIVAS

173. Levítico 14:2 Ritual de purificación por tsaráat

174. Levítico 14:9 Afeitar al afectado por tsaráat en el séptimo día (parte del ritual de purificación)

175. Levítico 14:9 Inmersión del individuo impuro en un mikvépara su purificación ritual

176. Levítico 14:10 La ofrenda del individuo con tsaráat cuando es curado de su aflicción

177. Levítico 14:35 Leyes de impureza ritual de una casa contaminada con tsaráat

178. Levítico 15:2,3 Leyes de impureza ritual de la persona que tiene emisiones, zav, quien es objeto y causa de su impureza ritual 

179. Levítico 15:13,14 Ofrenda del zav cuando es curado de las emisiones

180. Levítico 15:16 Leyes sobre la impureza ritual del semen, que es ritualmente impuro y causa impureza ritual

181. Levítico 15:19 Leyes de impureza ritual de la persona que está menstruando que adquiere impureza ritual y causa impureza ritual

182. Levítico 15:25 Leyes de impureza ritual de la persona que está menstruando de manera anormal que adquiere impureza ritual y causa impureza ritual

183. Levítico 15:28,29 Ofrenda de la mujer zavá, que está menstruando de manera anormal cuando ya ha sido ritualmente purificada

LEVITICUS XIV:1-XV:33

CUTANEOUS MANIFESTATION OF SLANDER

The great biblical expositor and defender of orthodoxy, HaRavSamson Raphael Hirsch of Germany, insisted that Tsara’at, the affliction that occupies the attention of the biblical text, should not be confused with leprosy. In the case of leprosy, you should see a doctor. On the other hand, for the healing of Tsara’at – which also presents itself as a skin injury – the person indicated to examine the wound is the Kohen, the Priest who then prescribes the remedy for its healing. Because, according to the Talmud, Tsara’at is an outward manifestation of an inner spiritual malady. According to the Chachamim, the word Tsara’at comes from Motsi Shem Ra, the perverse use of language to injure one’s neighbor. 

It is not a question only of slander, of propagating some real deficiency of the neighbor, a negative characteristic of the person. Including, telling a truth that presents the other person from a negative perspective. If someone lies, telling his neighbor about it is Lashon Hara. However, if someone is about to hire a person for a position that requires trust in his word, it is necessary to warn that the person is lying.

The faculty of the use of speech is perhaps the greatest distinction of the human being above the other creatures that inhabit the earth. Language allows for mental abstraction, the construction of models to describe nature. It is the medium through which God communicates with man. But, just as it is often the most effective means for development, it is also the most efficient instrument for destruction. A well-placed word can help a person get a job, while slander can destroy a reputation that took decades to consolidate.

If the Kohen determined that the skin lesion was indeed Tsara’at disease, he expelled the afflicted person from the community for a period of 7 days, during which time the person had to leave the camp. This seven-day period was also intended to allow a person to examine his behavior during his journey through the desert. The intention was for him to recognize where he made a mistake and what the damage his slander had caused. Because the healing of the injury came through Teshuva, the recognition of the injury against one’s neighbor and the firm decision not to repeat the mistake in the future.

It should be noted that the prayer of greatest recollection on the day of Yom Kippur is called Kol Nidrei, a statement that is not a prayer, but a promise not to break a promise in the future. Once again, the importance of the word, the promise pledged but unfulfilled, is underlined.

The Talmud relates that one of the Tana’im asked his servant to go to the market and bring him the most delicious delicacy he could find. Faithfully, the servant returned with the tongue of an animal. When he asked her to bring him the worst food this time, the servant again brought home a tongue. The obvious moral is that with language you can compose verses, make peace between litigants; But it can also be used for slander todestroy the reputation of an honest person.

Other chapters of the Torah will emphasize the importance of keeping the promise. The first chapters of the Torah testify that God created the universe with the word. God said, and it was done. He expressed His Will, which became a physical fact that man can appreciate with his senses. The Torah consists of words: the word of God and the Ten Commandments are designated as Aseret HaDibrot, the Ten Words. The Tsara’atcondition teaches that the misused word has a real consequence, an injury to the skin that can be appreciated by all.

MITZVAH: ORDINANCE OF THE TORAH IN THIS PARSHA

CONTAINS 11 POSITIVE MITSVOT

173. Leviticus 14:2 Ritual of purification by Tsara’at.

174. Leviticus 14:9 Shaving the person affected by Tsara’at on the seventh day (part of the purification ritual).

175. Leviticus 14:9 Immersion of the unclean individual in a Mikve for ritual purification.

176. Leviticus 14:10 The Offering of the Individual with Tzaraat when he Is healed of his affliction.

177. Leviticus 14:35 Laws of ritual Impurity of a house defiled with Tsara’at.

178. Leviticus 15:2,3 Laws of ritual impurity of the person who has emissions, Zav, that is the cause of his ritual impurity.

179. Leviticus 15:13,14 Zav offering  when he is cured of emissions.

180. Leviticus 15:16 Laws on the ritual impurity of semen, which is ritually unclean and causes ritual impurity.

181. Leviticus 15:19 Laws of ritual impurity of the menstruating person who acquires ritual impurity and causes ritual impurity.

182. Leviticus 15:25 Laws of ritual impurity of the abnormally menstruating person who acquires ritual impurity and causes ritual impurity.

183. Leviticus 15:28,29 Offering of the Zava woman , who is menstruating abnormally when she has already been ritually purified.

LEVÍTICO XII:1-XIII:59

SOBRE PUREZA E IMPUREZA EN EL JUDAÍSMO

En la Parashá Sheminí se advierte acerca de los animales que están permitidos y aquellos cuya carne no se debe ingerir. Todo ello está enmarcado dentro del conjunto de leyes acerca de la impureza y pureza ritual, que es el tema fundamental de nuestros capítulos Tazría. El contacto con ciertos animales, especialmente con sus cadáveres, introducía a la persona en un estado de impureza que en la época del Beit HaMikdash se convertía en un impedimento importante. 

Los Kohanim habían sido advertidos de que debían abstenerse de tener contacto personal con el cadáver de un ser humano, que constituye la mayor fuente de impureza. El razonamiento es que el pase de la santidad a la impureza es proporcional, o sea, que el ser que puede adquirir al mayor grado de santidad es el ser que produce la impureza más intensa. Sin embargo, se debe destacar que atender a un fallecido es una Mitsváimportantísima, pese a que las personas que se ocupan del fallecido entran en un estado de impureza. 

En la actualidad, se considera que todos están en un estado de impureza, porque en la ausencia del Beit HaMikdash no se puede remediar esta situación que exige el sacrificio de la Pará Adumá, la vaca bermeja de cuyas cenizas se obtenía el elemento indispensable para la purificación. Esta es una razón adicional que imposibilita la reconstrucción del Beit HaMikdash, actividad que exige la pureza que no se puede obtener en la actualidad. 

Al tomar en cuenta que el entierro de una persona es una Mitsvá, se puede concluir que no existe una prohibición contra la adquisición del estado de impureza ritual. Durante la existencia del Beit HaMikdash se observaban con mucho esmero estas leyes, porque la persona “impura” no tenía acceso al recinto sagrado que era el centro de la actividad ritual del judaísmo. 

Este hecho introdujo divisiones dentro de la sociedad y los eruditos se abstenían de comer en los hogares de los que ignoraban los detalles de la ley, asumiendo que probablemente no habían entregado al Kohén y al Leví la Terumá y el Maasercorrespondientes, o sea, no habían separado un porcentaje de la cosecha para el mantenimiento de quienes dedicaban sus labores al culto.

En la antigüedad, los Esenios cuidaban estas leyes en especial y por ello se mantenían aparte. La Mishná enseña que “las vestimentas” del ignorante eran consideradas impuras para los fariseos, cuyas vestimentas, a su vez, eran impuras para quienes ingieren Terumá, siendo las vestimentas de éstos impuras para quienes ingerían Kódesh, las partes del animal sacrificado que no eran consumidas por el fuego del altar. Incluso las vestimentas de quienes comían Kódesh eran impuras para quienes se ocupaban de las ‘aguas de purificación’.Yosé ben Yoézer era muy piadoso y, sin embargo, su delantal era impuro para Kódesh”. 

La citada Mishná implica que existían niveles de santidad y pureza, que a su vez implican una separación entre los diferentes grupos de la sociedad de la época. En la actualidad, existe un paralelismo con el Kashrut. Se han creado diferentes niveles, los cuales incluyen el famoso Glat Kasher, que quiere decir que nunca hubo duda acerca del kashrut del animal que exigió el fallo del Shojet, quien decide si la carne es apta para el consumo humano.

Según el Talmud, las escuelas de Hillel y Shamai tuvieron serias diferencias con respecto a las leyes de pureza. “Los unos califican de impuros los casos que los otros habían purificado”. Esta discusión tuvo un carácter académico, porque en la práctica intercambiaban los utensilios de cocina. De esta manera, la diferencia de opinión entre estas dos grandes escuelas nunca produjo una división de facto en la sociedad. 

En general, ésta es la actitud del Talmud, que recoge las diferencias de opiniones, aunque la Halajá emite un veredicto que refleja una sola opinión. El judaísmo siempre ha estimulado la divergencia de opiniones en el campo intelectual, pero, al mismo tiempo, ha señalado un camino específico que se debe seguir en el quehacer diario.

MITSVÁ: ORDENANZA DE LA TORÁ EN ESTA PARSHÁ

CONTIENE 5 MITSVOT POSITIVAS Y 2 PROHIBICIONES

166. Levítico 12:2,5 La impureza ritual de la mujer después de dar a luz

167. Levítico 12:4 La persona ritualmente impura no de ingerir Sacrificios Sagrados

168. Levítico 12:6 La ofrenda que trae la mujer después de dar a luz

169. Levítico 13:2 La impureza ritual de la persona que tiene tsaráat (se manifiesta con una erupción en la piel)

170. Levítico 13:33 No cortar el pelo de una lesión nétek (tipo de tsaráat)

171. Levítico 13:45 La persona que tiene tsaráat o cualquiera que puede transmitir impureza ritual a otros, no debería cortar su pelo y dejar sus prendas de vestir rasgadas

172. Levítico 13:47 Leyes pertinentes a tsaráat de prendas de vestir

LEVITICUS XII:1-XIII:59

ON PURITY AND IMPURITY IN JUDAISM

Parshat Shemini warns about the animals that are permissible and those whose flesh should not be eaten. All of this is framed within the set of laws about ritual impurity and purity, which is the fundamental theme of our chapters of Tazria. Contact with certain animals, especially their carcasses, introduced a person into a state of impurity that at the time of the Beit HaMikdash(Temple of Jerusalem) became a major impediment. 

The Kohanim (Priests) had been warned that they should refrain from personal contact with the corpse of a human being, which constitutes the greatest source of impurity. The reasoning is that the passage from holiness to impurity is proportional, i.e., that the being that can acquire the highest degree of holiness is the being that produces the most intense impurity. However, it should be noted that caring for a deceased person is a very important Mitsva, even though the people who care for the deceased enter a state of impurity. 

At present, everyone is in a state of impurity, because in the absence of the Beit HaMikdash it is not possible to remedy this situation that requires the sacrifice of the Para Aduma, the red cow, from whose ashes the indispensable element for purification was obtained. This is an additional reason that makes it impossible to rebuild the Beit HaMikdash, an activity that demands purity that cannot be obtained today. 

Considering that the burial of a person is a Mitsva, it can be concluded that there is no prohibition against acquiring the state of ritual impurity. During the existence of the Beit HaMikdash, these laws were carefully observed, because the “impure” person did not have access to the sacred precinct that was the center of Judaism’s ritual activity. 

This created divisions within society, and scholars abstained from eating in the homes of those who were ignorant of the details of the law, on the assumption that they had probably not given  the Kohen and Levi the corresponding Teruma and Ma’aser, that is, they had not set aside a percentage of the harvest for the maintenance of those who devoted their labors to worship.

In ancient times, the Essenes took special care of these laws and therefore kept themselves apart. The Mishna (Oral Law) teaches that the “garments” of the ignorant were considered impure to the Pharisees, whose garments, in turn, were impure to those who ingest Teruma. The garments of the Pharisees being impure to those who ingest Kodesh, the parts of the sacrificed animal that were not consumed by the fire of the altar. Even the garments of those who ate Kodesh were impure to those who tended in the ‘waters of purification’. Yose ben Yoezer was very pious, and yet his apron was unclean to Kodesh.” 

The Mishna implies that there were levels of holiness and purity, which in turn imply a separation between the different groups of society at the time. Today, there is a parallel with Kashrut. Different levels have been created, including the famous Glat Kosher, which means that there was never any doubt about the Kashrut of the animal that demanded the ruling of the Shochet (Ritual slaughterer), who decides whether the meat is fit for human consumption.

According to the Talmud (Oral Law), the schools of Hillel and Shammai had serious differences regarding the laws of purity. “The former call impure the cases which the others had purified.” This discussion had an academic character, because in practice they exchanged kitchen utensils. In this way, the difference of opinion between these two great schools never produced a de facto division in society. 

In general, this is the attitude of the Talmud, which reflects differences of opinion, although the Halacha renders a verdict that reflects only one opinion. Judaism has always encouraged divergence of opinions in the intellectual field, but at the same time it has pointed out a specific path to be followed by all in daily life.

MITZVAH: ORDINANCE OF THE TORAH IN THIS PARSHA

CONTAINS 5  POSITIVE MITSVOT AND 2 PROHIBIITONS

166. Leviticus 12:2,5 A woman’s ritual impurity after childbirth.

167. Leviticus 12:4 A ritually impure person does not ingest sacred sacrifices.

168. Leviticus 12:6 The offering a woman brings after giving birth.

169. Leviticus 13:2 The ritual impurity of the person who has Tsara’at (manifested by a rash on the skin).

170. Leviticus 13:33 Do not cut the hair of a Netek lesion (type of Tsara’at).

171. Leviticus 13:45 A person who has Tsara’at or anyone who can transmit ritual impurity to others should not cut his hair and leave his garments torn.

172. Leviticus 13:47 Laws concerning Tsara’at of clothing.