ÉXODO XXXV:1-XXXVIII:20

EL MISHKÁN Y EL MONTE SINAÍ

¿Cuándo recibió el pueblo hebreo la orden de construir el Mishkán, el Tabernáculo que los acompañaría durante la travesía por el desierto? De acuerdo con Rashí y con la mayoría de los comentaristas, el Mishkán fue una respuesta a la adoración del Éguel Hazahav, el “Becerro de Oro” que los hebreos fabricaron como un sustituto de Moshé, quien tardó más de lo anticipado en retornar del monte Sinaí. Según Rambán, la construcción del Mishkán está relacionada con la revelación en el monte Sinaí, siendo el Kódesh HaKodashim el lugar más sagrado de este recinto, porque contenía el Arca que guardaba las dos Tablas de la Ley donde estaban grabados los Diez Mandamientos.

Al asumir la idea de Rashí se debe pensar que el Mizbéaj, el altar sobre el cual se hacían las ofrendas era el lugar central del Mishkán, porque su función era la obtención del perdón Divino por las transgresiones. Esta idea se desprende del hecho de que el pecado relacionado con el “Becerro de Oro” fue el motivo para la construcción de esta Casa de Dios. 

Rambán destaca que la Torá repite la orden de la construcción del Mishkán. La primera vez, como mencionamos, precedió al episodio del “Becerro de Oro” y su finalidad estaba conectada con la Ley que los hebreos recibieron en el Sinaí. Este instructivo se repite nuevamente en la Torá, para señalar que Dios le había perdonado la trasgresión al pueblo hebreo después del pecado del Éguel Hazahav. Más aún, el Mishkán servirá para la obtención del perdón en el futuro también.

No obstante, para Rambán el Mishkán no era solamente una respuesta al problema del pecado. E l Mishkán permitía revivir el momento de la revelación en el Sinaí, cuando el pueblo hebreo contrajo un Brit, hizo un pacto con Dios. Por otro lado, la Torá antecede al Sinaí, porque en Egipto los hebreos ya habían recibido ciertos instructivos con respecto al conteo de los meses, o sea, acerca de cómo valorar el tiempo que será consagrado especialmente con la celebración semanal del Shabat, el día de descanso, que también antecede a la revelación en el Sinai. De otra manera, la formulación Zajor et Yom HaShabat lekadshó, “Recuerda que debes santificar el día Shabat”, no sería correcta. 

En Mará, los hebreos habían sido instruidos con referencia al Shabat y varias leyes adicionales. O sea que el contenido legal de la Torá fue revelándose progresivamente durante la travesía por el desierto. El Mishkán era el lugar escogido para esta enseñanza continua de la Ley contenida en la Torá. Siguiendo el pensamiento de Rambán, el Mishkán era una continuación del Sinaí, porque Dios se comunicaba allí con Moshé, quien a su vez transmitía Su Voluntad al pueblo hebreo. Tal como la sinagoga se convirtió en un Mikdash Me’at, una “pequeña Casa de Dios” que acompañó al pueblo judío en la diáspora después de la destrucción del Beit HaMikdash de Yerushaláyim, de manera similar, el Mishkán representó al monte Sinaí.

De acuerdo con Benno Jacob, la revelación Divina en el monte Sinaí fue una preparación para la “presencia continua” de Dios en el Mishkán, en medio del campamento hebreo en el desierto. El Mishkán era una especie de monte Sinaí itinerante. Acentúa esta idea el hecho de que el Kódesh HaKodashim, el lugar más sagrado de este recinto contenía las Dos Tablas de la Ley que se habían recibido en el monte Sinaí.

El libro de Shemot puede ser dividido en tres partes. La primera sección relata los eventos en Egipto, el período de la esclavitud que culminó con el éxodo. La segunda parte narra los eventos que condujeron al monte Sinaí y el otorgamiento de la Torá. La tercera sección se refiere a la construcción del Mishkán y la consagración de los Kohanim con sus vestimentas especiales, el tema de nuestros capítulos.

MITSVÁ: ORDENANZA DE LA TORÁ EN ESTA PARSHÁ

CONTIENE 1 PROHIBICIÓN

114​ Éxodo 35:3 Una corte no deberá ejecutar la pena capital en Shabat

EXODUS XXXV:1-XXXVIII:20

THE MISHKAN AND MOUNT SINAI

When did the Hebrew people receive the order to build the Mishkan, the Tabernacle that would accompany them during the journey through the desert? According to Rashi and most commentators, the Mishkan was a response to the worship of Eguel Hazahav, the “Golden Calf” that the Hebrews made as a substitute for Moshe (Moses), who took longer than anticipated to return from Mount Sinai. According to Ramban, the construction of the Mishkan is related to the revelation on Mount Sinai, with the Kodesh HaKodashim being the holiest place in this enclosure, because it contained the Ark that kept the two Tablets of the Law where the Ten Commandments were engraved.

In assuming Rashi’s idea, one must think that the Mizbeach, the altar on which offerings were made, was the central place of the Mishkan, because its function was to obtain Divine forgiveness for transgressions. This idea stems from the fact that sin related to the “Golden Calf” was the motive for the building of this House of God. 

Ramban notes that the Torah repeats the order for the construction of the Mishkan. The first time, as we mentioned, preceded the episode of the “Golden Calf” and its purpose was connected with the Law that the Hebrews received at Sinai. This instruction is repeated again in the Torah, to point out that God had forgiven the transgression of the Hebrew people after the sin of Egel Hazahav. Moreover, the Mishkan will serve for the obtaining of forgiveness in the future as well.

For Ramban, however, the Mishkan was not just an answer to the problem of sin. The Mishkan allowed us to relive the moment of revelation at Sinai, when the Hebrew people contracted a Brit, made a covenant with God. On the other hand, the Torah precedes Sinai, because in Egypt the Hebrews had already received certain instructions regarding the counting of the months, that is, about how to value the time that will be consecrated especially with the weekly celebration of Shabbat, the day of rest, which also precedes the revelation at Sinai. Otherwise, the formulation Zachor et Yom HaShabbat lekadsho, “Remember that you must keep the Sabbath day holy,” would not be correct. 

In Marah, the Hebrews had been instructed with reference to Shabbat and several additional laws. In other words, the legal content of the Torah was progressively revealed during the journey through the desert. The Mishkan was the place chosen for this continuing teaching of the Law contained in the Torah. Following Ramban’s thought, the Mishkan was a continuation of Sinai, because God communicated there with Moshe, who in turn transmitted His Will to the Hebrew people. Just as the synagogue became a Mikdash Me’at, a “little House of God” that accompanied the Jewish people in the Diaspora after the destruction of Yerushalayim’s Beit HaMikdash (Temple of Jerusalem), similarly, the Mishkan represented Mount Sinai.

According to Benno Jacob, the Divine revelation at Mount Sinai was a preparation for God’s “continuing presence” at the Mishkan, situated in the middle of the Hebrew camp in the wilderness. The Mishkan was a kind of itinerant Mount Sinai. This idea is accentuated by the fact that the Kodesh HaKodashim, the holiest place in this precinct, contained the Two Tablets of the Law that had been received at Mount Sinai.

The book of Shemot can be divided into three parts. The first section recounts the events in Egypt, the period of slavery that culminated in the Exodus. The second part chronicles the events leading up to Mount Sinai and the bestowal of the Torah. The third section concerns the building of the Mishkan and the consecration of the Kohanim (Priests) with their special vestments, the subject of our chapters.

MITZVAH: ORDINANCE OF THE TORAH IN THIS PARSHA

CONTAINS 1 PROHIBITION

114​ Exodus 35:3 A court shall not execute capital punishment in Shabbat

ÉXODO XXX:11-XXXIV:35

RECONFIRMACIÓN DE LA TORÁ ORAL

Uno de los episodios centrales de estos capítulos es la elaboración del Éguel Hazahav, el becerro de oro que debía sustituir a Moshé cuando se asumió su fallecimiento. Este hecho produjo la ira de Dios, quien ordenó a Moshé que descendiera del monte Sinaí para apreciar personalmente lo ocurrido. Después de destruir el ídolo y castigar a los culpables, Moshé implora el perdón Divino, ofreciendo su propia vida, si fuese necesario, como condición para mitigar el desengaño de Dios debido al comportamiento desleal del pueblo hebreo. Recibido el perdón Divino, Moshé asciende nuevamente al Sinaí, esculpe los Diez Mandamientos sobre dos tablas de piedra, a diferencia de las primeras tablas, que fueron elaboradas y grabadas por Dios. 

El Midrash relata dos versiones diferentes acerca de la reacción de los hebreos. De acuerdo con la primera versión, el pueblo exclamó la célebre frase Naasé venishmá, “cumpliremos y entenderemos”, con la cual señalaron su disposición de acatar la palabra de Dios que, después de la acción cumplida, comprenderían con mayor profundidad. Una segunda versión relata que Dios levantó el monte Sinaí y lo colocó sobre las cabezas de los hebreos y exclamó: “O aceptan Mi Ley o dejo caer la montaña encima de ustedes”. Frente a esta situación, los hebreos no tuvieron otra opción que aceptar la palabra de Dios.

Aparentemente, el pueblo estuvo dispuesto a aceptar laTorá shebijetav, la Torá Escrita desde el primer momento, tal como lo atestigua la expresión Naasé venishmá. La renuencia de los hebreos, simbolizada por el monte Sinaí encima de sus cabezas, se refirió a la Torá shebealpé, la Torá Oral que añade un sinnúmero de restricciones adicionales a las contenidas en el texto escrito. En efecto, los primeros siglos después de la conquista de la Tierra Prometida y el período del primer Beit HaMikdash dan testimonio de las desviaciones del pueblo hebreo de los principios de la Torá Oral. 

¿Por qué fue destruida esta Casa de Dios? De acuerdo con el Talmud, la destrucción se produjo debido a la presencia de cultos ajenos al monoteísmo, incluso dentro del recinto sagrado. La falta del compromiso con la Torá Oral permitió que se impusieran influencias idólatras en el seno del pueblo. 

La importancia de los eventos que condujeron a la celebración de Purim, que de acuerdo con el calendario hebreo coincide usualmente con la época del año cuando se leen estos capítulos de la Torá, incluye, en primer lugar, la salvación del pueblo de los designios de Hamán. Sin embargo, debe destacarse la decisión del colectivo reflejada en la expresión “Kiyemú vekibelú” de Meguilat Ester, la disposición de renovar el pacto entre el pueblo y Dios, la firme aceptación del pueblo hebreo de las disposiciones de la Torá Oral. 

Los sucesos de Purim preceden la reconstrucción del segundo Beit HaMikdash que se distinguió por la profundización del ideal monoteísta en el seno del pueblo. ¿Por qué fue destruido el segundo Beit HaMikdash? Esta vez, el problema no se centró en la relación entre el hombre y Dios, la idolatría había sido exitosamente desterrada. La relación del hombre con su prójimo fue el motivo de la tragedia nacional. La envidia y la codicia, la enemistad gratuita entre los hombres causó la destrucción del Beit HaMikdash, evento que fue el preludio al exilio de milenios de la Tierra Prometida. Aparentemente era más fácil cumplir con los preceptos Bein Adam laMakom, el afianzamiento de la responsabilidad ante el Creador. El respeto mutuo, la lealtad y la solidaridad con el prójimo, Bein Adam laJaveró, resultaron ser el reto mayor. 

Desde cierto punto de vista, el propósito de la creación del ser humano fue introducir el ingrediente de santidad en el mundo, hecho que apunta hacia una relación más cercana con el Creador. Pero al mismo tiempo, está la opinión de que la intención de las Mitsvot es la creación de sentimientos de nobleza y lealtad en la relación con otros seres humanos.

MITSVÁ: ORDENANZA DE LA TORÁ EN ESTA PARSHÁ

CONTIENE 4 MITSVOT POSITIVAS Y 5 PROHIBICIONES

105. Éxodo 30:13 Dar anualmente la mitad de un shékel(moneda)

106. Éxodo 30:19-20 Lavarse las manos y los pies cuando sirviendo en el Templo

107. Éxodo 30:25 Elaborar aceite para unción

108 ​Éxodo 30:32 La persona que no está autorizada no debe derramar sobre sí aceite de unción

109 ​Éxodo 30:32 No elaborar aceite de unción que no ha sido autorizado de acuerdo con la fórmula

110. Éxodo 30:37 No elaborar incienso que no ha sido autorizado de acuerdo con la fórmula

111. Éxodo 34: 12,15 Ni comer ni beber de la ofrenda para un ídolo

112. Éxodo 34:21 Permitir que la tierra descanse en el año de Shemitá (séptimo año)

113. Éxodo 34:25 No comer carne y leche que han sido cocinados juntos

EXODUS XXX:11-XXXIV:35

RECONFIRMATION OF THE ORAL TORAH

One of the central episodes of these chapters is the elaboration of the Egel Hazahav, the golden calf that was to replace Moshe(Moses) when his death was assumed. This event produced the wrath of God, who ordered Moshe to  come down from Mount Sinai to personally appreciate what had happened. After destroying the idol and punishing the guilty, Moshe implores Divine forgiveness, offering his own life, if necessary, as a condition for mitigating God’s disappointment due to the disloyal behavior of the Hebrew people. Having received Divine forgiveness, Moshe ascends again to Sinai, sculpting the Ten Commandments on two stone tablets, unlike the first tablets, which were made and engraved by God. 

The Midrash relates two different versions of the Hebrews’ reaction. According to the first version, the people exclaimed the famous phrase Na’ase venishma, “we will fulfill and understand,” with which they signaled their willingness to abide by the word of God that, after the action accomplished, they would understand more deeply. A second version relates that God raised Mount Sinai and placed it on the heads of the Hebrews and exclaimed: “Either you accept My Law, or I drop the mountain on top of you.” Faced with this situation, the Hebrews had no choice but to accept God’s word.

Apparently, the people were willing to accept the Torah shebichtav, the Written Torah from the very beginning, as attested by the expression Na’ase venishma. The reluctance of the Hebrews, symbolized by Mount Sinai above their heads, referred to the Torah shebealpe, the Oral Torah that adds countless additional restrictions to those contained in the written text. Indeed, the first centuries after the conquest of the Promised Land and the period of the first Beit HaMikdash(Temple of Jerusalem) bear witness to the deviations of the Hebrew people from the principles of the Oral Torah. 

Why was this House of God destroyed? According to the Talmud (Oral Law), the destruction occurred due to the presence of cults outside of monotheism, even within the sacred precinct. The lack of commitment to the Oral Law allowed idolatrous influences to impose themselves on the people. 

The significance of the events leading up to the celebration of Purim, which according to the Hebrew calendar usually coincides with the time of year when these Torah chapters are read, includes, first, the salvation of the people from Haman’s designs. However, it is worth noting the decision of the collective reflected in the expression “Kiyemu Vekiblu” of Megillat Ester, the willingness to renew the covenant between the people and God, the firm acceptance of the Hebrew people of the provisions of the Oral Law. 

The events of Purim precede the rebuilding of the Second BeitHaMikdash which was distinguished by the deepening of the monotheistic ideal among the people. Why was the Second BeitHaMikdash destroyed? This time, the problem did not center on the relationship between man and God, idolatry had been successfully banished. Man’s relationship with his neighbor was the reason for the national tragedy. Envy and greed, gratuitous enmity between men caused the destruction of the BeitHaMikdash, an event that was the prelude to the millennia-long exile from the Promised Land. It was apparently easier to comply with the precepts Bein Adam laMakom, the strengthening of responsibility before the Creator. Mutual respect, loyalty and solidarity with others, Bein Adam laChavero, turned out to be the greatest challenge. 

From a certain point of view, the purpose of man’s creation was to introduce the ingredient of holiness into the world, a fact that points toward a closer relationship with the Creator. But at the same time, there is the opinion that the intention of the Mitsvotis to create feelings of nobility and loyalty in one’s relationship with other human beings.

MITZVAH: ORDINANCE OF THE TORAH IN THIS PARSHA

CONTAINS 4  POSITIVE MITSVOT AND 5 PROHIBITIONS

105. Exodus 30:13 Give annually half a shekel (coin)

106. Exodus 30:19-20 Washing Your Hands and Feet When Serving in the Temple

107. Exodus 30:25 To make anointing oil

108 ​Exodus 30:32 A person who is not authorized must not pour anointing oil on himself

109 ​Exodus 30:32 Do not make anointing oil that has not been authorized according to the formula

110. Exodus 30:37 Do not make incense that has not been authorized according to the formula

111. Exodus 34:12,15 Neither eat nor drink of the offering for an idol

112. Exodus 34:21 Allow the earth to rest in the year of Shemitah (seventh year)

113. Exodus 34:25 Do not eat meat and milk that have been cooked together

ÉXODO XXVII:20-XXX:10

SIGNIFICADO DE LAS VESTIMENTAS

Los capítulos anteriores describieron cuáles fueron los materiales necesarios para la construcción del Mishkán y la elaboración de los elementos que serían ubicados y utilizados en su interior. Ahora, la Torá enumera las diferentes vestimentas que portarán Aharón, el Kohén Gadol, y los otros Kohanim durante el ejercicio de sus funciones dentro del Mishkán. Aunque las cualidades interiores de la persona son determinantes, el texto sagrado hace hincapié en la ropa externa, tal vez como el símbolo de la autoridad que representa. Incluso, en la actualidad, el uniforme del policía es su distintivo, mientras que la corona y el cetro son el símbolo de la autoridad de un monarca. 

La narrativa bíblica menciona que Dios hizo vestimentas para la primera pareja después de que comieran el fruto del árbol prohibido. Se puede asumir que, inicialmente, el ser humano poseía características intrínsecas, intelectuales y espirituales, que lo diferenciaban del resto de las criaturas. Pero, después de desobedecer el único instructivo Divino que había recibido, el ser humano demostró la fragilidad de su intelecto y, por ello requería un distintivo superficial que lo separara del mundo animal. En efecto, el hombre es la única criatura que utiliza ropa externa. 

La diferenciación original que consistió probablemente en la capacidad humana de concebir a Dios como el Creador del universo, le impuso una conducta ética con la cual demostraría su disposición consciente de servir a Dios. Esta diferencia del resto de las criaturas quedó anulada, o al menos minimizada, por la desobediencia de Adam y Javá. El incumplimiento del instructivo Divino forzó la utilización de un símbolo externo para distinguir a la pareja del resto de las criaturas. 

En el caso de Nóaj, el gran sobreviviente del Diluvio también sale a relucir la ropa que debe cubrir el cuerpo humano. Ebrio por haber bebido demasiado vino, Nóaj es visto en su desnudez, o tal vez sodomizado por su hijo Kenaán. Al enterarse de la afrenta, sus otros hijos, Shem y Yéfet, cubren con una sábana el cuerpo del anciano padre. 

En otro episodio bíblico, el distintivo que recibe del padre Yaacov es una túnica de muchos colores que, a su vez, produce el celo de sus hermanos y finalmente conduce a la venta de Yosef, al exilio egipcio de toda la familia. Esta deferencia que recibió es repetida por Yosef después de revelar su identidad a los hermanos que habían acudido a comprar alimentos en Egipto, cuando le entrega 5 nuevos juegos diferentes de ropa real a Binyamín, su hermano de padre y madre. 

Incluso el pueblo tenía la obligación de colocar Tsitsit en las cuatro esquinas de su ropa, elementos que debían recordarles su relación con Dios, la obligación de vivir de acuerdo con los instructivos de las Mitsvot. Debían abstenerse de portar Sha’atnez, vestimentas elaboradas de una combinación de lino y lana y, según una tradición mencionada en el Talmud, cubrir sus cabezas con un gorro, una kipá. Los Tefilín, las filacterias son tal vez el símbolo externo de mayor relevancia, el “ot”, la “señal” que debía recordar al hebreo que el intelecto, el sentimiento y la fuerza física decisiva, deben estar al servicio de Dios. 

La Torá no menciona si Moshé portaba alguna vestimenta especial. Tal vez la espiritualidad que había alcanzado el gran maestro del pueblo hebreo hacía innecesario un elemento externo, porque Moshé fue el Adón Haneviim, el “Señor de todos los Profetas” que había experimentado el mayor acercamiento a Dios. Mientras que otros profetas sentían la presencia de Dios durante el sueño o en una visión imperfecta, Moshé hablaba con Dios panim el panim, “cara a cara”, la imagen literaria que destaca la relación especial que este gran líder mantuvo con la Divinidad. Ki karán or panav, el resplandor de su cara daba testimonio de esta íntima relación con el Creador.

Por lo antedicho, el ropaje especial de los Kohanim continúa con una antigua tradición. Aunque servía para diferenciara los Kohanim del resto del colectivo, tal vez su propósito fundamental era que los Kohanim tomaran conciencia de su vocación, una tarea fundamental que incluía la representación del pueblo durante el servicio de los Korbanot. Aunque en el día más sagrado, Yom Kipur, tenía que implorar por el perdón de sus errores personales, no podía concluir el servicio sin pedir perdón por el colectivo, por Am Israel.

MITSVÁ: ORDENANZA DE LA TORÁ EN ESTA PARSHÁ

CONTIENE 4 MITSVOT POSITIVAS Y 3 PROHIBICIONES

98.  Éxodo 27:20 Preparar las luminarias de la Menorá(candelabro)

99. Éxodo 27:41 Los Kohanim (sacerdotes) deben prendas especiales

100. Éxodo 28:28 No debe separarse el pectoral (Joshen) del delantal (Efod) 

101. Éxodo 28:32 No desgarrar el delantal (Efod)

102. Éxodo 29:33 Comer la carne de la ofrenda de expiación (Jatat) y de la ofrenda de culpa (Asham)

103. Éxodo 30:7 Quemar el incienso

104. Éxodo 30:9 No quemar incienso o ofrendar sacrificios en el Altar de Oro (Mizbéaj Hazahav)

EXODUS XXVII:20-XXX:10

MEANING OF THE GARMENTS

The previous chapters described what were the materials necessary for the construction of the Mishkan (Tabernacle)and the elaboration of the elements that would be located and used inside. Now, the Torah (Pentateuch) lists the different garments that Aaron, the Kohen Gadol (High Priest), and the other Kohanim (Priests) during the exercise of their functions within the Mishkan. Although the inner qualities of the person are determinant, the sacred text emphasizes the outer clothing, perhaps as the symbol of the authority it represents. Even today, the policeman’s uniform is his badge, while the crown and scepter are the symbol of a monarch’s authority. 

The biblical narrative mentions that God made garments for the first couple after they ate the fruit of the forbidden tree. It can be assumed that, initially, the human being possessed intrinsic, intellectual and spiritual characteristics, which differentiated him from the rest of the creatures. But, after disobeying the only Divine instruction he had received, the human being demonstrated the fragility of his intellect and, therefore, required a superficial distinctive that separated him from the animal world. In fact, man is the only creature that wears external clothing.

The original differentiation, which probably consisted in the human capacity to conceive of God as the Creator of the universe, imposed on him an ethical conduct by which he would demonstrate his conscious willingness to serve God. This difference from the rest of the creatures was nullified, or at least minimized, by the disobedience of Adam and Chavah (Eve). The failure to comply with the Divine instructions forced the use of an external symbol to distinguish the couple from the rest of the creatures. 

In the case of Noah, the great survivor of the Flood also brings out the clothing that should cover the human body. Drunk from drinking too much wine, Noah is seen in his nakedness, orperhaps sodomized by his son Kena’an. Upon hearing of the affront, his other sons, Shem and Yefet, cover the body of the elderly father with a sheet. 

In another biblical episode, the badge he receives from fatherYaakov (Jacob) is a tunic of many colors which, in turn, produces the zeal of his brothers and finally leads to the sale of Yosef (Jospeh), to the Egyptian exile of the entire family. This deference he received is repeated by Yosef after revealing his identity to the brothers who had come to buy food in Egypt, when he gives 5 new different sets of royal clothes to Binyamin(Benajamin), his brother of father and mother. 

Even the people were obliged to place Tsitsit on the four corners of their clothing, items that were to remind them of their relationship with God, the obligation to live according to the instructions of the Mitsvot (religious instructions). They were to refrain from wearing Sha’atnez, garments made of a combination of linen and wool and, according to a tradition mentioned in the Talmud (Oral Law) to cover their heads with a cap, a kippah. The tefillin, the phylacteries are perhaps the most relevant external symbol, the “ot“, the “sign” that was to remind the Hebrew that the intellect, the feeling and the decisive physical force must be at the service of God. 

The Torah does not mention whether Moshe (Moses) wore any special clothing. Perhaps the spirituality that the great teacher of the Hebrew people had attained made an external element unnecessary, because Moshe was the Adon Hanevi’im, the “Lord of all the Prophets” who had experienced the closest approach to God. While other prophets felt God’s presence during sleep or in an imperfect vision, Moshe spoke to God Panim el panim, “face to face,” the literary image that highlights the special relationship this great leader had with the Divine. Ki karan or panav, the radiance of his face bore witness to this intimate relationship with the Creator.

Therefore, the special clothing of the Kohanim continues an ancient tradition. While it served to differentiate the Kohanimfrom the rest of the collective, perhaps its primary purpose was to make the Kohanim aware of their calling, a fundamental task that included representing the people during the Korbanot(sacrifice) service. Although on the holiest day, Yom Kippur(Day of Atonement), he had to implore forgiveness for his personal mistakes, he could not conclude the service without asking forgiveness for the collective, for Am Yisrael.

MITZVAH: ORDINANCE OF THE TORAH IN THIS PARSHA

CONTAINS 4  POSITIVE MITSVOT AND 3 PROHIBITIONS

98. Exodus 27:20 Prepare the Menorah Lampstands  

99. Exodus 27:41 The Kohanim (priests) owe special garments

100. Exodus 28:28 The breastplate (Choshen) must not be separated from the apron (Ephod) 

101. Exodus 28:32 Do not tear the apron (Ephod)

102. Exodus 29:33 Eating the flesh of the sin offering (Chatat) and the guilt offering (Asham)

103. Exodus 30:7 Burn the incense

104. Exodus 30:9 Do not burn incense or offer sacrifices on the Golden Altar (Mizbe’ach Hazahav)

ÉXODO XXV:1-XXVII:19

EL DOMINIO DE LAS PASIONES

Moshé tuvo grandes dificultades con la elaboración de la Menorá, el candelabro cuya luz debía irradiar el recinto interno, el Kódesh HaKodashim, del Mishkán, y que siglos más tarde alumbraría el Beit HaMikdash. Esta dificultad se hizo presente con otros elementos que debían ser incluidos en el Mishkán. Parece que el problema fundamental para Moshé era cómo Dios, un Ser Infinito, podía ser contenido en un recinto limitado que ocupa un área específica. Aparentemente se trataba de una transición. Mientras que Dios se había manifestado de manera pública, especialmente en Egipto, a través de las diez plagas; después de la revelación en el monte Sinaí, se comunicará a través de un recinto particular en el Mishkán, y en el futuro más lejano proyectará su voz desde el lugar de los Keruvim que estaban sobre el Kapóret, la tapa de oro macizo del Arón HaKódesh del Beit HaMikdash de Yerushaláyim.

Desde un comienzo, el mundo había sido creado dentro de los cánones de la dialéctica, había que elegir entre opciones: el bien y el mal, lo que es ético y lo inmoral. Había que escoger entre materia y espiritualidad. O tal vez, el ser humano tenía que aprender a sintetizar la materia con el espíritu, a convivir con elementos aparentemente antagónicos, tarea que luce lógica, porque el hombre contiene ambos elementos en su ser. 

El reto de la vida puede ser visto como la resolución del conflicto entre el deber y la pasión, la obligación y el pasatiempo, la Mitsvá y el llamado del deseo carnal. La tarea fundamental del hombre de fe es instrumentar un clima de armonía entre estos impulsos adversos. 

Para la construcción del Mishkán se exigió el aporte de metales preciosos: oro, plata y cobre, lanas y cueros, todo ello con colores vívidos que contrastan con la idea de que Dios no se hace presente dentro de un marco de opulencia sino, por el contrario, dentro de un entorno de simpleza. 

El donativo necesario para hacer el Mishkán obligó al pueblo a hacer una elección. ¿Se desprendería del oro para un objetivo noble? Está claro que el aporte al Mishkán era una enseñanza acerca de la doble función de las cosas. El avaro no puede desprenderse de su oro, es su invaluable tesoro, pero al mismo tiempo vemos que del oro se puede elaborar un candelabro que simbolice la luz del conocimiento. 

El Talmud y otras tradiciones abundan en el ejemplo de la lengua que puede ser un manjar delicioso cuando proviene de un animal, mientras que la lengua humana puede edificar y destruir, puede ser utilizada para enseñar o tal vez para calumniar.

En el Gan Eden sólo había una regla que obedecer para recordar la existencia de un solo Dios, a quien se debía adoración. La regla era muy simple: no comer del fruto del árbol prohibido. Se confió tal vez en que el intelecto humano podía deducir, por sí solo, cuáles son las reglas o el comportamiento que conduce a la convivencia social y al desarrollo emocional y espiritual de la persona. No se menospreció el elemento material, porque el hombre está compuesto de cuerpo y alma. El intelecto humano tenía el reto de incorporar o elevar el componente material a un nivel espiritual. 

La pasantía de la primera pareja en el Gan Eden fue de corta duración. Adam y Javá fueron expulsados para que apreciaran el fruto del sudor de su frente y a través del dolor valoraran su descendencia. Los Korbanot que serían ofrendados en la Casa Sagrada tenían el propósito de “lekarev”, acercar el hombre a Dios, aproximar la materia al espíritu. Al desprenderse de un animal, al ofrecer parte de sus bienes para la construcción del Mishkán, el hebreo que había salido de la esclavitud egipcia demostró que estaba dominando sus deseos, que no se inclinaba ante ellos. 

El aporte tenía que ser acorde con asher yidvenu libó, “lo que el corazón entregue”, la victoria de la fe sobre el deseo de la acumulación de posesiones. El aprendizaje tuvo efecto, porque incluso después de la destrucción de ambas edificaciones del Beit HaMikdash, las diversas persecuciones y exilios tuvieron el efecto de afianzarla noción de que por encima de lo material está el ingrediente espiritual; lo que había sido acumulado en el orden material podía ser arrebatado, pero quedaba intacto o tal vez fortalecido el elemento espiritual.

MITSVÁ: ORDENANZA DE LA TORÁ EN ESTA PARSHÁ

CONTIENE 2 MITSVOT POSITIVAS Y 1 PROHIBICIÓN

95. Éxodo 25:8 Construir el Beit HaMikdash (Templo Sagrado)

96. Éxodo 25:15 No quitar las varas del Arca

97.     Éxodo 25:30 Arreglar el pan de la proposición (léjemhapanim) y el incienso

EXODUS XXV:1-XXVII:19

THE MASTERY OF PASSIONS

Moshe (Moses) had great difficulty with the elaboration of the Menorah, the candelabra whose light was to radiate from the inner enclosure, the Kodesh HaKodashim (Holy of Holies) of the Mishkan (Tabernacle), and which centuries later would illuminate the Beit HaMikdash (Temple of Jerusalem). This difficulty was present with other elements that had to be included in the Mishkan. It seems that the fundamental problem for Moshe was how God, an Infinite Being, could be contained in a limited enclosure occupying a specific area. Apparently it was a transition. While God had manifested Himself publicly, especially in Egypt, through the ten plagues; after the revelation at Mount Sinai, he will communicate through a particular enclosure in the Mishkan, and in the more distant future he will project his voice from the place of the Keruvim who were on the Kaporet, the solid gold lid of the aron HaKodesh of the BeitHaMikdash of Yerushalayim (Jerusalem).

From the beginning, the world had been created within the canons of dialectics, it was necessary to choose between options: good and evil, what is ethical and what is immoral. It was necessary to choose between matter and spirituality. Or perhaps, the human being had to learn to synthesize matter with the spirit, to coexist with apparently antagonistic elements, a task that seems logical, because man contains both elements in his being.

The challenge of life can be seen as the resolution of the conflict between duty and passion, obligation and pastime, Mitzvah and the call of carnal desire. The fundamental task of the man of faith is to create a climate of harmony between these adverse impulses. 

For the construction of the Mishkan, the contribution of precious metals was required: gold, silver and copper, wool and leather, all with vivid colors that contrast with the idea that God does not make himself present within a framework of opulence but, on the contrary, within an environment of simplicity. 

The donation needed to make the Mishkan forced the people to make a choice. Would they part with the gold for a noble purpose? It is clear that the contribution to the Mishkan was a teaching about the dual function of things. The miser cannot part with his gold, it is his priceless treasure, but at the same time we see that from gold a candlestick can be made that symbolizes the light of knowledge. 

The Talmud and other traditions abound in the example of the tongue being a delicious delicacy when it comes from an animal, while the human tongue can build up and destroy, it can be used to teach or perhaps to slander.

In Gan Eden (Garden of Eden) there was only one rule to obey in order to remember the existence of only one God, to whom worship was due. The rule was very simple: do not eat the fruit of the forbidden tree. It was perhaps hoped that the human intellect could deduce, on its own, what are the rules or behavior that lead to social coexistence and the emotional and spiritual development of the person. The material element was not despised, because man is composed of body and soul. The human intellect was challenged to incorporate or elevate the material component to a spiritual level. 

The first couple’s internship at Gan Eden was short-lived. Adamand Chava (Eve) were cast out to appreciate the fruit of the sweat of their brow and through pain to value their offspring. The Korbanot that would be offered in the Sacred House had the purpose of “lekarev“, to bring man closer to God, to bring matter closer to spirit. By parting with an animal, by offering part of his goods for the construction of the Mishkan, the Hebrew who had emerged from Egyptian slavery showed that he was mastering his desires, that he did not bow down to them. 

The contribution had to be in accordance with asher yidvenulibo, “whatever the heart gives,” the victory of faith over the desire for the accumulation of possessions. The learning had an effect, because even after the destruction of both buildings of the Beis HaMikdash, the various persecutions and exiles had the effect of strengthening the notion that above the material is the spiritual ingredient; what had been accumulated in the material order could be taken away, but the spiritual element remained intact or perhaps strengthened.

MITZVAH: ORDINANCE OF THE TORAH IN THIS PARSHA

CONTAINS 2  POSITIVE MITSVOT AND 1 PROHIBITION

95. Exodus 25:8 Building the Beit HaMikdash (Holy Temple)

96. Exodus 25:15 Do not remove the poles from the Ark

97. Exodus 25:30 Arrange the Shewbread (Lechem hapanim) and the incense

ÉXODO XXI:1-XXIV:18

NORMALIZACIÓN DE LA ESCLAVITUD

El primer instructivo de estos capítulos se refiere a las leyes que deben regir la esclavitud. La Torá destaca que no existe la esclavitud por siempre. El esclavo sale en libertad después de completar 6 años de servidumbre. Sin embargo, en el caso del amo que le provee una esposa con la cual forma una familia, el esclavo puede solicitar que su período de servidumbre sea extendido, cuando declara “amo a mi amo, a mi esposa y mis hijos”, de acuerdo con el texto sagrado. En este caso puede continuar hasta el año jubilar, en cuya fecha forzosamente tiene que ser puesto en libertad, porque los seres humanos sólo debemos ser los “sirvientes del Creador”, pero no los sirvientes de otros sirvientes.

¿Por qué empieza la letanía de leyes que caracteriza esta sección de la Torá con las que deben regir al esclavo? Cuando se asume que la Torá utiliza un lenguaje que es inmediatamente comprensible por los seres humanos, se puede argumentar que el esclavo es un ejemplo del ser más vulnerable y desamparado de la sociedad. La Torá, por lo tanto, lo ampara porque es quien necesita mayor protección, especialmente cuando se toma en cuenta que la esclavitud existió por milenios, antes y después de la entrega de la Torá.

Una razón adicional contundente y probable es el antecedente inmediato del pueblo hebreo que había pasado 210 años de esclavitud en Egipto. Era imperativo, por lo tanto, que se promulgara un marco de protección para el esclavo. Además de tener simpatía por el esclavo, el pueblo hebreo podía tener empatía por su situación. Con el vocablo “empatía” destacamos que podía ponerse directamente en la situación del prójimo, sentir en carne propia el dolor ajeno, porque había pasado por la misma experiencia durante el largo período de esclavitud egipcia. De esa manera, el pueblo hebreo fue sensibilizado para que pudiera identificarse totalmente con el menos afortunado.

Los patriarcas pasaron por períodos de hambruna para que pudieran entender qué implica la falta del sustento, la ausencia del pan sobre la mesa. Durante la cena del Séder de Pésaj, se rompe la Matsá del medio y se guarda una mitad para el Afikomán con el cual se concluye la comida de esa noche. La Matsá se denomina Léjem Oni, el pan de la pobreza, porque el pobre casi nunca tiene un pan completo. Tampoco consume todo el pan que tiene en el momento, guarda un trozo porque no está seguro si tendrá comida al día siguiente. Eso los saben los sobrevivientes de los campos de concentración nazis: siempre se guarda alguna migaja para otro día, por si acaso.

En algunos casos, el esclavo que asciende al poder suele ser más cruel que quienes nunca conocieron la servidumbre. Al tanto de las posibles artimañas, se convierte en un capataz severo que sofoca todo intento de libertad. Por ello, la Toráinsiste y advierte Vezajartá ki éved hayita beMitsráyim, “y recordarás que fuiste un esclavo en Egipto” por la doble razón: la experiencia de la esclavitud que debe servir para comprender a cabalidad su efecto deshumanizador y, al mismo tiempo, para convertir al hebreo en el portador del mensaje de la libertad. Porque solamente bajo el manto de la libertad se puede cumplir con los imperativos, las Mitsvot de la Torá. 

El éxodo de Egipto permitió que fueran ellos quienes dispusieran del tiempo para dedicarlo a cumplir con la voluntad de Dios. Los capítulos de Mishpatim contienen muchas normas que lucen razonables, leyes indispensables para la convivencia que se pueden derivar de un proceso lógico. Su procedencia Divina les otorga un matiz adicional y les añade una condición fundamental. Impide, o al menos dificulta su manipulación, que su sentido sea tergiversado a conveniencia de la persona o de algún autoritario cuyo propósito sea imponer su voluntad sobre el prójimo.

MITSVÁ: ORDENANZA DE LA TORÁ EN ESTA PARASHÁ

CONTIENE 24 MITSVOT POSITIVAS Y 29 PROHIBICIONES

42. Éxodo 21:2 Leyes referentes a un esclavo hebreo

43. Éxodo 21:8 Estatus conyugal de una esclava hebrea

44. Éxodo 21:8 Redención de una esclava hebrea

45. Éxodo 21:8 Quien compra una esclava hebrea de su padre, no podrá venderla

46. Éxodo 21:10 No disminuir o negar a la esposa: comida, vestimenta, derechos conyugales

47. Éxodo 21:12 La corte debe ejecutar por estrangulación al que merece esta forma de muerte

48. Éxodo 21:15 No golpear al padre o a la madre al que merece esta forma de muerte

49. Éxodo 21:18 Leyes de castigos

50. Éxodo 21:10 La corte debe ejecutar por espada al que merece esta forma de muerte

51. Éxodo 21:18 Obligación de la corte de adjudicar daños causados por anímales domésticos

52. Éxodo 21:28 No comer del buey sentenciado a ser lapidado

53. Éxodo 21:33 Obligación de la corte de adjudicar daños causados por un pozo

54. Éxodo 21:37 Corte obligada a imponer pago al ladrón

55. Éxodo 22:4 Corte obligada a imponer daños causados por un animal doméstico por pastear o pisotear

56. Éxodo 22:5 Corte obligada a adjudicar daños por causa de fuego

57. Éxodo 22:6 Corte obligada a adjudicar el pago a un custodio

58. Éxodo 22:8 Corte obligada a adjudicar a ambos litigantes

59. Éxodo 22:9 Corte obligada a custodia que recibe pago u otro tipo de custodia

60. Éxodo 22:13 Corte obligada a adjudicar caso de quien pide prestado un objeto para us15 

61. Éxodo 22:15 Corte obligada a adjudicar caso de un seductor

62. Éxodo 22:17 No permitirle vida a la hechicera

63. Éxodo 22:20 No oprimir verbalmente a aquel que se convierte al judaísmo

64. Éxodo 22:20 No engañar a aquel que se convierte al judaísmo en casos de propiedad

65. Éxodo 22:21 No maltratar a un huérfano o a una viuda

66. Éxodo 22:24 Prestar al pobre

67. Éxodo 22:24 No insistir el pago de deuda al pobre quien no tiene recursos para pagar

68. Éxodo 22:24 No ayudar al prestamista ni al acreedor ejecutar un préstamo con intereses

69. Éxodo 22:27 No maldecir al juez

70. Éxodo 22:27 No maldecir el Nombre de Dios

71. Éxodo 22:27 No maldecir al gobernante

72. Éxodo 22:28 No apartar el diezmo en un orden equivocado

73. Éxodo 22:30 No comer de un animal calificado treifá

74. Éxodo 23:1 No escuchar un alegato en la corte si la parte opuesta no está presente

75. Éxodo 23:1 El pecador no debe dar testimonio

76. Éxodo 23:2 No se debe condenar un caso de pena capital por la mayoría de un solo juez

77. Éxodo 23:2 El juez que argumenta inocencia en caso de pena capital no debe luego argumentar por culpa

78. Éxodo 23:2 Seguir la mayoría en decisiones legales

79. Éxodo 23:3 No se debe mostrar piedad por el pobre durante el juicio

80. Éxodo 23:5 Quitar carga pesada del animal del prójimo

81. Éxodo 23:6 No pervertir la justicia en el caso de un pecador

82. Éxodo 23:7 No decidir un caso de pena capital a través de probabilidades

83. Éxodo 23:8 El juez no debe recibir soborno

84. Éxodo 23:11 La obligación de Shemitá, dejar sin dueño el producto de la tierra en el año Sabático (séptimo año)

85. Éxodo 23:12 Descansar en Shabat

86. Éxodo 23:13 No jurar invocando un ídolo

87. Éxodo 23:13 No conducir al pueblo judío a la idolatría

88. Éxodo 23:14 Traer ofrendas al Templo Sagrado en las festividades

89. Éxodo 23:18 No hacer la ofrenda de Pésaj mientras se posee aún jaméts

90. Éxodo 23:18 No permitir que partes de la ofrenda de Pésajtrasnochen

91. Éxodo 23:19 Traer los Bikurim (primeros frutos) al Templo 

92. Éxodo 23:19 No cocinar carne en leche

93. Éxodo 23:32 No hacer tratados con las siete naciones que debían ser erradicadas de la Tierra de Israel, ni con idólatras

94. Éxodo 23:33 No permitir que se asienten idólatras en la Tierra de Israel

EXODUS XXI:1-XXIV:18

NORMALIZATION OF SLAVERY

The first instruction in these chapters refers to the laws that should govern slavery. The Torah emphasizes that there is no slavery forever. The slave is released after completing 6 years of servitude. However, in the case of the master who provides him with a wife with whom he forms a family, the slave can request that his period of servitude be extended, when he declares “I love my master, my wife and my children”, according to the sacred text. In this case it can continue until the Jubilee year, on which date it must necessarily be released, because human beings should only be the “servants of the Creator”, but not the servants of other servants.

Why does the litany of laws that characterize this section of the Torah begin with those that must govern the slave? When it is assumed that the Torah uses language that is immediately understandable by human beings, it can be argued that the slave is an example of the most vulnerable and helpless being in society. The Torah, therefore, protects him because he is the one who needs the most protection, especially when one considersthat slavery existed for millennia, before and after the giving of the Torah.

An additional compelling and probable reason is the immediate antecedent of the Hebrew people who had spent 210 years of slavery in Egypt. It was imperative, therefore, that a framework of protection for the slave be enacted. In addition to having sympathy for the slave, the Hebrew people could have empathy for his situation. With the word “empathy” we emphasize that he could put himself directly in the situation of his neighbor, feel in his own flesh the pain of others, because he had gone through the same experience during the long period of Egyptian slavery. In this way, the Hebrew people were sensitized so that they could identify totally with the less fortunate.

The patriarchs went through periods of famine so that they could understand what is meant by the lack of sustenance, the absence of bread on the table. During the Passover Seder meal, the middle Matsah is broken and one half is saved for the Afikoman with which that night’s meal is concluded. The Matsah is called Lechem Oni, the bread of poverty, because the poor almost never have a complete bread. He also does not consume all the bread he has now; he keeps a piece because he is not sure if he will have food the next day. The survivors of the Nazi concentration camps know that: they always save a crumb for another day, just in case.

In some cases, the slave who rises to power is often crueler than those who have never known servitude. Aware of the possible tricks, he becomes a stern overseer who stifles any attempt at freedom. For this reason, the Torah insists and warns Vezachartah ki eved hayita beMitzrayim, “and you will remember that you were a slave in Egypt” for the double reason: the experience of slavery that must serve to fully understand its dehumanizing effect and, at the same time, to make the Hebrew the bearer of the message of freedom. Because only under the cloak of freedom can the imperatives, the Mitsvot of the Torah, be fulfilled. 

The exodus from Egypt allowed them to have the time to dedicate to fulfilling God’s will. The chapters of Mishpatimcontain many rules that seem reasonable, laws indispensable for coexistence that can be derived from a logical process. Their Divine origin gives them an additional nuance and adds a fundamental condition to them. It prevents, or at least hinders its manipulation, that its meaning is distorted at the convenience of the person or of some authoritarian whose purpose is to impose his will on others.

MITZVAH: ORDINANCE OF THE TORAH IN THIS PARSHA

CONTAINS 24  POSITIVE MITSVOT AND 29 PROHIBITIONS

42. Exodus 21:2 Laws concerning a Hebrew slave

43. Exodus 21:8 The conjugal status of a Hebrew slave

44. Exodus 21:8 Redemption of a Hebrew slave girl

45. Exodus 21:8 Whoever buys a Hebrew slave girl from his father may not sell her

46. Exodus 21:10 Do not diminish or deny the wife: food, clothing, marital rights

47. Exodus 21:12 The court is to execute by strangulation the one who deserves this form of death

48. Exodus 21:15 Do not strike the father or mother who deserves this form of death

49. Exodus 21:18 Laws of punishment

50. Exodus 21:10 The court is to execute by the sword the one who deserves this form of death

51. Exodus 21:18 The court’s obligation to award damages caused by domestic animals

52. Exodus 21:28 Do not eat of the ox sentenced to be stoned

53. Exodus 21:33 Obligation of the court to award damage caused by a well

54. Exodus 21:37 Court forced to impose payment on the thief

55. Exodus 22:4 Court forced to impose damage caused by a domestic animal for grazing or trampling

56. Exodus 22:5 Court forced to award fire damages

57. Exodus 22:6 Court forced to award payment to a custodian

58. Exodus 22:8 Court forced to adjudicate both litigants

59. Exodus 22:9 Court forced into custody receiving payment or other custody

60. Exodus 22:13 Court bound to adjudicate case of one who borrows an object for use

61. Exodus 22:15 Court forced to adjudicate case of a seducer

62. Exodus 22:17 Not allowing life to the sorceress

63. Exodus 22:20 Do not verbally oppress one who converts to Judaism

64. Exodus 22:20 Do not deceive him who converts to Judaism in cases of property

65. Exodus 22:21 Do not mistreat an orphan or a widow

66. Exodus 22:24 Lending to the poor

67. Exodus 22:24 Do not insist on the payment of debt to the poor who have no means to pay

68. Exodus 22:24 Failing to help the lender or creditor foreclose on an interest-bearing loan

69. Exodus 22:27 Do not curse the judge

70. Exodus 22:27 Do not curse the Name of God

71. Exodus 22:27 Do not curse the ruler

72. Exodus 22:28 Do not set apart the tithe in the wrong order

73. Exodus 22:30 Do not eat from a qualified animal treiphah

74. Exodus 23:1 Not hearing a plea in court if the opposing party is not present

75. Exodus 23:1 The sinner must not bear witness

76. Exodus 23:2 A capital punishment case should not be condemned by a majority of a single judge

77. Exodus 23:2 A judge who pleads innocence in the case of capital punishment should not then plead guilt

78. Exodus 23:2 Following the majority in legal decisions

79. Exodus 23:3 No mercy should be shown for the poor during the judgment

80. Exodus 23:5 Take away heavy burden from your neighbor’s animal

81. Exodus 23:6 Do not pervert righteousness in the case of a sinner

82. Exodus 23:7 Not deciding a capital punishment case through probabilities

83. Exodus 23:8 The judge should not receive a bribe

84. Exodus 23:11 The obligation of Shemitah to leave the produce of the land without an owner in the Sabbath year (seventh year)

85. Exodus 23:12 Rest on Shabbat

86. Exodus 23:13 Do not swear by calling on an idol

87. Exodus 23:13 Do not lead the Jewish people into idolatry

88. Exodus 23:14 Bringing offerings to the Holy Temple on the feasts

89. Exodus 23:18 Do not make the Passover offering  while still possessing chamets (leavened food)

90. Exodus 23:18 Do not allow parts of the Passover offering to stay awake

91. Exodus 23:19 Bringing the Bikkurim (First Fruits) to the Temple 

92. Exodus 23:19 Do not cook meat in milk

93. Exodus 23:32 Not to make treaties with the seven nations that were to be eradicated from the Land of Israel, nor with idolaters

94. Exodus 23:33 Do not allow idolaters to settle in the Land of Israel